咲桜はそこで肯いた。

……咲桜の疑問は解決したのか、それ以上は訊いてこなかった。

「それで――もしかしたら宮寺が何かしら俺のことで言うことがあるかもしれないけど、気にしなくっていい。信じなくていいと言うか――それで、咲桜が不安になったり心配することは一つもないから」

咲桜は、そっと見上げてきた。

「……私は流夜くんを信じていろ、と」

「……信じられるか？」

「ん。大丈夫。でも、一つ訊いておきたことがあるんだけど……」

「……なんだ？」

絆のことか？　それとも宮寺の？

「なんで――私だったの？」

………。

「……どういう意味だ？」

「いや、なんで――私みたいな、子供で付き合うことも公言出来ない面倒な子を――その……」

「すきになって恋人になった、か？」

ストレートな言い方に、咲桜は恥ずかしくなったのかやや俯いた。

うーん、と頭の中でうなってみる。

「そんなの、俺が訊きたい。未だに事件に巻き込まれ続けてる奴に、どうしてそんなに優しく出来る？　親身になってくれる？　――答えなんて、似たり寄ったりじゃないか？」

「………」

好きになったことに、選定基準なんかなかった。

咲桜がどれだけのことを抱えていても、それを抱えて生きてきた咲桜をすきになってしまったから、否定する要素になんかならない。

簡単な言葉で言えば、俺には咲桜の存在が一番大事だ。

「否定がないんなら、同じでいいのか？」

こくりと咲桜は肯いた。

紅らんだ頬が答えだと思いたい。

「まー宮寺のこと解決するのに簡単なのは、降渡が絆との関係はっきりさせりゃいんだけど。絆がかなり頑固なんだよ。今、弁護士のたまごなんだけどな？」

「弁護士さんなんだ」

「修行中の、な」