「…………」

そう返せないのが、今の自分の位置だ。

生徒というしばりの。……でも。

「すきですよ。ずっと、絶対」

「――え」

顔をあげた宮寺先生と目が合った。

「えっ！　ご、ごめん！　そうだよね、別にすきになっちゃいけないとかないよね、だからあの――泣き止んでください！」

懇願された。……泣き？

頬に触ってみると、涙がまとわりついてきた。な、何故泣く！　自分！

焦って困って顔をこすっていると、隣で宮寺先生も困っていた。

「すみません、なんか踏み込んだこと訊いちゃって……。教師と付き合う、とかはないけど、すきでいるくらいは気持ちの問題だよね。……――ただ、あの

「そこまで、宮寺」

ふっと、視界が昏くなった。雲？　違う。隙間から太陽の光を見せているのは、大きな手だった。

「え―――」

「じんぐ――――」

「もうそこまでにしてやってくれないか。こんなに泣かせて」

「う……悪い。華取さんも、ごめん」

「い、いいえ――」

「少し、耳をふさいでいてもらえるか？」

そう言った流夜くんの顔と声が、『神宮先生』でなく『流夜くん』のもので、驚いてしまった。

学校で――しかも宮寺先生がいる目の前で、生徒にそんな態度をとっていいの？

困惑している間に、流夜くんがそっと後ろから私の耳に手をあてた。

直接は触れていないから、完全に音が聞こえないわけではない。

「神宮？　華取さんに何して

「自分の女泣かされて見過ごす馬鹿がいるか、阿呆」