「………」

私は背中に汗をかきながらキッチンに向かっていた。

急に来たかと思えばどうしたのだろう、師匠（せんせい）は。

私にとっては作法や武道の師匠であるお隣の箏子（ことこ）師匠が、急にやってきたのだ。

お茶を淹れるだけでも、師匠を相手にするのは、娘の夜々さんとは全然違う。

うお、手が滑るっ。

なんとかお茶を盆に載せて持って行く。

今日も綺麗に着物を着こなしている師匠は、瞳を細めてこちらを見て来た。

「相手の方、なかなか良い方ではないですか」

「え……」

相手？　なんの？

きょとんとしていると、箏子師匠は咳ばらいをした。

「神宮さん、といいましたか。在義が認めただけはありますね」

「………」

相手の方って――そういう意味⁉

「えっ、あっ、はいっ！　とっても素敵な方ですっ」

勢い余って前のめりになって宣言した。箏子師匠は目を眇（すが）める。

「在義の知り合いならば、職業面ではいささか心配がありますが……」

「それはばっちしおっけいです！　流夜くん強いし無敵だし！」

「……お前、少し性格変わりましたね」

「流夜くんのおかげですっ」

呆れたような箏子師匠に、胸を張って宣言する。

――胸を張って宣言でもしていないと、箏子師匠に負けそうになるから。

「それはよいですが――お前は少し自分の立場を弁えなさいよ」