そんな顔がどんな顔かは分からないけど。
電話をしても、しなくても壱成さんに迷惑をかけてしまったということに、罪悪感を覚えた。
壱成さんが山本さんを、電話で呼んでくれた。壱成さんのように走って来てくれた山本さんにも、罪悪感を覚えながら、クリーニング屋の袋を渡す……。
「クリーニング？ そのままで良かったのに…ありがとう」
穏やかに笑った山本さんは、私の横にいる唯に目を向けると、「友達？」と、聞いてきて。
「はい、佳乃の友達の市川唯です」と、唯も笑って返事をしていた。
「──……俺は聖です、山本聖。──これ、この前の服？」
山本さんは少し言葉を詰まらせながら紹介をして、私の方に目を向けた。
「はい、ブランケットも入ってます。あの、本当にありがとうございました」
「ブランケット？たまり場のかな。俺のじゃないかも。壱成さん、これたまり場のやつですよね？」
「ああ」
「俺置いときます、今から行くんで」
「分かった、頼めるか？」
「はい」
ブランケットは山本さんのものじゃなかったらしい。あの時は精神的に不安定だったから、間違えて山本さんのものだと勘違いをしていたようで……。
「送ろう」
壱成さんが、私に言う。
「佳乃、私は塾がここから近いから、このまま帰るね」
「塾？近いの？送ろうか？」
唯の言葉に、反応したのは山本さんで。
「え？」
「壱成さんの彼女の友達だろ？」
「そうしてもらうといい、さっきも言ったように治安が悪いから」
「え、でも、そんなっ、大丈夫ですよ？」
「ダメダメ送らせて。送らないと俺が壱成さんに怒られる」
3人の会話を聞きながら、私は3人に迷惑をかけるバカな女だと思った。明日にでも、壱成さんに預ければよかった。壱成さんに連絡をすればよかった。
お兄ちゃんに、伝えればよかった。
もうすぐ塾の唯にも、案内してもらって……。
「ごめんね、唯。道教えてくれてありがとう」
「ううん、どういたしまして！また一緒に帰ろうね！」
「うん」
手を振り、山本さんとの2人の光景を見ながら、唯を送ってくれるらしい山本さんに感謝の気持ちを送った。
私を送ってくれるらしい壱成さんは、私を連れ、少し歩くと「悪かった」と、私に謝ってきた。
どうして壱成さんが謝るか分からない。
どう考えても、壱成さんに知らせなかった私が悪いのに。
「……あの、ごめんなさい……」
「怒ってない、」
「でも、勝手に来たこと、良くは思われて無いでしょう……」
「それはもういい、顔をあげてくれ」
「ごめんなさい……」
「悪かった」
「わたし、」
「頼むから怖いと思わないでくれ」
怖い、そんなことは無い。
壱成さんに怖いなんて、思ったことは無い。
ただ私が、迷惑なことをしただけで。
「…勝手に来たことが、ダメでしたか？」
「いや、あんたに会えて嬉しい」
「……」
「ただ、この辺りは馬鹿な奴らが多いから、あんたが心配なだけだ」
「……ごめんなさい」
「謝るのは俺の方だ、怖がらせて悪かった」
壱成さんは、私が〝怖がる〟ということを気にしているようだった。お父さんとお母さんは、私にとって〝怖い存在〟。
いつもいつも優しい壱成さん。
私を怖がらせないようにしてる人。
「……私、壱成さんが好きです」
「え？」
「壱成さんが優しい人だと、知ってます。だから、私がしたこと、壱成さんが嫌なら言っていただけると嬉しいです」
「……」
「嫌が積み重なって、壱成さんに嫌われる事になると、悲しいです」
少し視線を上げて、ほぼ上目遣いで壱成さんを見上げた。壱成さんは「分かった」と、私を引き寄せると、駅の方に向かって歩いていく。
「…嫌だと思ったことは、ちゃんと言う」
「はい」
「けど、」
「……？」
「あんたを嫌うことは無いから、あんたが悲しむことは絶対無い」
しばらく歩いて駅につき、ちょうどよく来た電車に乗り込んだ。
珍しく車内がすいていて、私の横に壱成さんが座った。もう唯は塾に着いたのだろうかと、考えて事をしていると、「前に、」と、壱成さんが私の手を握った。
柔らかく包み込み、私の指の間に、壱成さんの指が絡み合う。
まるで壱成さんの性格を表している繋ぎ方だった。
「あんたのどこを好きになったか、聞いたことあるな」
「え？」
何を言い出すのかと、壱成さんを見つめた。
さっきの怒ったような表情とは違い、また穏やかな顔を向ける壱成さんに、心が少し穏やかになるのが分かった。
電話をしても、しなくても壱成さんに迷惑をかけてしまったということに、罪悪感を覚えた。
壱成さんが山本さんを、電話で呼んでくれた。壱成さんのように走って来てくれた山本さんにも、罪悪感を覚えながら、クリーニング屋の袋を渡す……。
「クリーニング？ そのままで良かったのに…ありがとう」
穏やかに笑った山本さんは、私の横にいる唯に目を向けると、「友達？」と、聞いてきて。
「はい、佳乃の友達の市川唯です」と、唯も笑って返事をしていた。
「──……俺は聖です、山本聖。──これ、この前の服？」
山本さんは少し言葉を詰まらせながら紹介をして、私の方に目を向けた。
「はい、ブランケットも入ってます。あの、本当にありがとうございました」
「ブランケット？たまり場のかな。俺のじゃないかも。壱成さん、これたまり場のやつですよね？」
「ああ」
「俺置いときます、今から行くんで」
「分かった、頼めるか？」
「はい」
ブランケットは山本さんのものじゃなかったらしい。あの時は精神的に不安定だったから、間違えて山本さんのものだと勘違いをしていたようで……。
「送ろう」
壱成さんが、私に言う。
「佳乃、私は塾がここから近いから、このまま帰るね」
「塾？近いの？送ろうか？」
唯の言葉に、反応したのは山本さんで。
「え？」
「壱成さんの彼女の友達だろ？」
「そうしてもらうといい、さっきも言ったように治安が悪いから」
「え、でも、そんなっ、大丈夫ですよ？」
「ダメダメ送らせて。送らないと俺が壱成さんに怒られる」
3人の会話を聞きながら、私は3人に迷惑をかけるバカな女だと思った。明日にでも、壱成さんに預ければよかった。壱成さんに連絡をすればよかった。
お兄ちゃんに、伝えればよかった。
もうすぐ塾の唯にも、案内してもらって……。
「ごめんね、唯。道教えてくれてありがとう」
「ううん、どういたしまして！また一緒に帰ろうね！」
「うん」
手を振り、山本さんとの2人の光景を見ながら、唯を送ってくれるらしい山本さんに感謝の気持ちを送った。
私を送ってくれるらしい壱成さんは、私を連れ、少し歩くと「悪かった」と、私に謝ってきた。
どうして壱成さんが謝るか分からない。
どう考えても、壱成さんに知らせなかった私が悪いのに。
「……あの、ごめんなさい……」
「怒ってない、」
「でも、勝手に来たこと、良くは思われて無いでしょう……」
「それはもういい、顔をあげてくれ」
「ごめんなさい……」
「悪かった」
「わたし、」
「頼むから怖いと思わないでくれ」
怖い、そんなことは無い。
壱成さんに怖いなんて、思ったことは無い。
ただ私が、迷惑なことをしただけで。
「…勝手に来たことが、ダメでしたか？」
「いや、あんたに会えて嬉しい」
「……」
「ただ、この辺りは馬鹿な奴らが多いから、あんたが心配なだけだ」
「……ごめんなさい」
「謝るのは俺の方だ、怖がらせて悪かった」
壱成さんは、私が〝怖がる〟ということを気にしているようだった。お父さんとお母さんは、私にとって〝怖い存在〟。
いつもいつも優しい壱成さん。
私を怖がらせないようにしてる人。
「……私、壱成さんが好きです」
「え？」
「壱成さんが優しい人だと、知ってます。だから、私がしたこと、壱成さんが嫌なら言っていただけると嬉しいです」
「……」
「嫌が積み重なって、壱成さんに嫌われる事になると、悲しいです」
少し視線を上げて、ほぼ上目遣いで壱成さんを見上げた。壱成さんは「分かった」と、私を引き寄せると、駅の方に向かって歩いていく。
「…嫌だと思ったことは、ちゃんと言う」
「はい」
「けど、」
「……？」
「あんたを嫌うことは無いから、あんたが悲しむことは絶対無い」
しばらく歩いて駅につき、ちょうどよく来た電車に乗り込んだ。
珍しく車内がすいていて、私の横に壱成さんが座った。もう唯は塾に着いたのだろうかと、考えて事をしていると、「前に、」と、壱成さんが私の手を握った。
柔らかく包み込み、私の指の間に、壱成さんの指が絡み合う。
まるで壱成さんの性格を表している繋ぎ方だった。
「あんたのどこを好きになったか、聞いたことあるな」
「え？」
何を言い出すのかと、壱成さんを見つめた。
さっきの怒ったような表情とは違い、また穏やかな顔を向ける壱成さんに、心が少し穏やかになるのが分かった。
