「ゲホオオオッ！ ゴホオオオッ！ どうして、咳がこんなに止まらんのだああああ！ 早く薬を持ってこいいいい！」
いくら薬を飲んでも、ポーションを飲んでも全く治らない。
夜も眠れなくなってきたし、頭がガンガンして倒れそうだ。
「かしこまりました！ 少々お待ちください……クソッ、それくらい自分でやれよな、デブキノコがよ」
「なんだああああ？ 何か言ったかあああ？」
「いえ！ なんでもございません、エラブル様！ すぐに準備いたしますので！」
とんでもない悪口を言われた気がするが、体調が悪くてそれどころではない。
使用人が出て行くと、クッテネルングがやってきた。
目の下がクマになっていて、脂汗も滴り落ちている。
「父ちゃまぁぁぁ、さっさとクソ兄者に仕返ししてよぉぉぉ」
どうやら、クッテネルングはポリティカ男爵家から婚約破棄されたらしい。
「貴様あああ、どうして婚約破棄などされるのだあああ。相手は男爵だぞおおお。この役立たずがあああ」
「だから、クソ兄者のせいだよぉぉぉ。あいつのせいでエフラルちゃんにフラれちゃったんだぁぁぁ」
伯爵家との婚約を破棄する男爵家など聞いたことがない。
何かしら嫌がらせをしたいところだ。
だが、セリアウス侯爵との商談が失敗したせいで、そんな経済的余裕はなかった。
「それにしてもおおおお！ やたらとデサーレチのウワサが耳に入ってくるなああああ！」
クソ土地から姿を変え、天国のような素晴らしい領地になっているらしい。
「そんなのデマに決まっているよぉぉぉ。あのクソ土地が栄えるわけがないじゃないかぁぁぁ」
クッテネルングの言う通りだが、一概にウソだとは言えなかった。
フォックス・ル・ナール商会の会長やウンディーネの使者など、恐ろしく地位の高い者たちが言っているのだ。
「おのれええええ。ゴミ愚息を思い出したせいで気分が悪くなったああああ」
私の天才的な領地計画に口出しするヤツを追い出して、最高の日々がやってくると思ったのに。
「ガハアアアッ！ ゲフウウウッ！ だから、早く薬を持ってこいいい！」
ゴミ愚息を追い出してから、ますます体の具合が悪くなってきた気がする。
正直言って、歩くだけで倒れそうになる。
く、苦しい。
本当に私の身体はどうしたのだ。
「お待たせいたしました！ お薬でございます！」
「さっさと、よこせええええ！」
「僕ちゃまの分は砂糖をたっぷり混ぜろぉぉぉ」
「承知いたしました！ ……チッ、なんでこんなクソどもの世話なんかしなきゃいけねえんだよ」
「「何か言ったかあああ（ぁぁぁ）？」」
「いえ！ なんでもございません！」
いくら質の悪い風邪だろうが、高価な薬を飲んでいれば治るだろう。
サンクアリ家は裕福なので、まだまだ大量に手に入る。
何も心配いらんのだ。
「まぁ、いいいい。ところで、例の者たちは来たのかあああ？ ……ゲホオオオッ、ゴホオオオッ！」
薬を飲んだところで声を張り上げる。
すぐにむせるのが腹立たしい。
「は、はい……！ いらっしゃったのは、いらっしゃったのですが……」
使用人どもはビクビクしている。
まったく、もう少しシャキッとせんか。
「オラ、どけよ！」
「きゃあっ！」
使用人が乱暴に跳ね飛ばされた。
私の部屋に汚い男たちが遠慮なく入ってくる。
全員柄が悪く、貴族とはかけ離れた境遇の者どもだ。
「俺はリーダーのアタマリってんだけどよぉ。アンタがエラブル？ 太りすぎじゃね？」
Ａランク盗賊団“アウトローの無法者”。
この辺りでは名の知れた盗賊グループだ。
その優秀な鍛冶能力であらゆる鍵を造れるらしい。
古代遺跡を荒らし、貴族の宝物庫を荒らし、貴重な宝を根こそぎ奪っていた。
「にしても良いとこに住んでんなぁ。どうせ、貧乏人から搾り取ってんだろ？」
本来ならば、屋敷の門をくぐらすことさえ叶わない。
しかし、今回限りの特別な仕事のため、やむなく屋敷に招き入れた。
中でも一番大きな男がずかずか出てきた。
「おっ、いいマットがあるな。ちょうど靴に泥がついていたんだ。拭かせてもらうぜ～」
不躾な態度と高い絨毯が汚され怒りそうになる。
だが、懸命に怒りを抑える。
今から大事な取引をするのだ。
余計な争いごとは避けたい。
「……貴様の無礼な態度は見逃そうううう。ところで、デサーレチは知っているかああああ？」
「ああ、もちろん知ってるぜ。あのクソ土地だろ？ なんだ？ お宝でもあんのか？ まぁ、俺たちはこの屋敷のお宝でも我慢できるけどよお。 なぁ、お前ら？」
アタマリが言うと、部下たちもいっせいにゲラゲラ笑い出した。
一人も上品な人間がいない。
「さすがは、伯爵家だぜ！ 高そうなもんがいっぱいだしよ！」
「お土産にいくつかもらっていくか！ 売れば結構な金になりそうだ！」
「ちょっとくらい無くなってもわかんねぇんじゃね？」
アタマリは部下と一緒に、ゲラゲラ笑っている。
屋敷に似合わぬ、下品な笑い声が響き渡る。
それどころか、部屋の高価な調度品をベタベタ触りだした。
これ以上荒らされてはまずい。
私は慌てて用件を切り出す。
「仕事の依頼とは、これだああああ」
私は二枚の紙を渡す。
一枚はデサーレチに追放したゴミ愚息の似顔絵。
もう一枚は、クソユチにくっついていったルージュの似顔絵だ。
「なんだよ、このクソガキは？ っと、こっちの女は、なかなか美人じゃねえか」
アタマリは似顔絵をまじまじと見ている。
「その男を殺せええええ。女は好きにして構わんんん」
私は初めから、あのゴミ愚息を殺すつもりだった。
だが、屋敷内で殺すのはさすがにまずい。
下手したら失脚もあり得るからな。
そのため、辺境に追放したのだ。
運悪く、盗賊団に襲われたとなれば世論も問題あるまい。
辺境の地で誰にも助けを求められず、たまたまやってきた盗賊団に襲われて死ぬ。
こんなに不運なことがあるだろうか。
「頭！ 俺たちにも女の顔を見せてくださいよ！」
「ほお！ 確かに、これは上玉だ！」
「ケケケケ！ 楽しみが増えたぜ！」
盗賊どもは、ルージュの似顔絵に群がっている。
あの女もまた、私の誘いを断りおった無礼者だ。
せっかく屋敷に雇ってやったというのに、その恩を忘れおって。
だから、盗賊どもに似顔絵を見せたのだ。
今さらどうなろうと、私の知ったことではないわ。
「んで、報酬は？」
ひとしきり騒いだ後、アタマリは無遠慮に言ってきた。
こいつら盗賊には品性の欠片もない。
だが、金で動く分まだ安心できる。
「前払いで５００万エーン。その男の首と引き換えに５００万エーン払おう」
「全然足りねえな。その倍払えや。金持ちだろうがよ」
アタマリが言うと、部下たちはまた賛同しだした。
「１０００万エーンで人殺しはできんわなぁ」
「おい、オッサン。俺たちのこと見くびってるんじゃねえの？」
「伯爵家ってそんなに貧乏なん？」
盗賊団は揃ってギャハハハ！ と笑っている。
ゴミ愚息の殺害依頼などで、２０００万エーンも払うのは気が引けた。
しかし、こいつらは盗賊団だ。
機嫌を損ねると何をしてくるかわからない。
仕方がない金を払うか。
「……良いだろう。倍額の２０００万エーン払おう。これが前払いの１０００万エーンだ」
私は金をアタマリに渡す。
アタマリは律義に金を数えると、上機嫌で出口へ向かう。
「まいどあり～！ じゃあな、また頼むぜ～！」
「待てえええ、わかってるだろうなあああ！ ちゃんとその男を殺すんだぞおおお！ さもなければ、貴様らをおおお……！」
「な～に、心配すんなよ。これでも俺たちはプロさ。さっさとこの男を殺して女と遊んだら、残りの金もいただきに来るぜ。ちゃんと用意しておいてくれよ～」
盗賊団は下品に笑いながら出ていった。
「チイイイイ、余計な出費になったな……ゲホオオオッ、ゴホオオオッ！」
まずは、この体調不良をなんとかせんとな。
と、そこで、カーテンの影からクッテネルングが出てきた。
盗賊団が来るや否や隠れていたのだ。
こいつは偉そうなくせに臆病だ。
まったく、誰に似たんだろうな。
「２０００万エーンも払ったのぉぉぉ！？ 僕ちゃまの新しい馬車を買うんじゃなかったのぉぉぉ！？」
「黙れえええ！ それに、払ったのはまだ１０００万エーンだあああ！」
ともあれ、私は愉快だった。
これでクソユチを世の中から葬れる。
見ていろ、ゴミ愚息め。
貴様はもうおしまいだ。
今さら謝っても許さないからな。
せいぜい、残り少ない人生を楽しめ。
ゲホォォォッ、ゴッホォォォ！
いくら薬を飲んでも、ポーションを飲んでも全く治らない。
夜も眠れなくなってきたし、頭がガンガンして倒れそうだ。
「かしこまりました！ 少々お待ちください……クソッ、それくらい自分でやれよな、デブキノコがよ」
「なんだああああ？ 何か言ったかあああ？」
「いえ！ なんでもございません、エラブル様！ すぐに準備いたしますので！」
とんでもない悪口を言われた気がするが、体調が悪くてそれどころではない。
使用人が出て行くと、クッテネルングがやってきた。
目の下がクマになっていて、脂汗も滴り落ちている。
「父ちゃまぁぁぁ、さっさとクソ兄者に仕返ししてよぉぉぉ」
どうやら、クッテネルングはポリティカ男爵家から婚約破棄されたらしい。
「貴様あああ、どうして婚約破棄などされるのだあああ。相手は男爵だぞおおお。この役立たずがあああ」
「だから、クソ兄者のせいだよぉぉぉ。あいつのせいでエフラルちゃんにフラれちゃったんだぁぁぁ」
伯爵家との婚約を破棄する男爵家など聞いたことがない。
何かしら嫌がらせをしたいところだ。
だが、セリアウス侯爵との商談が失敗したせいで、そんな経済的余裕はなかった。
「それにしてもおおおお！ やたらとデサーレチのウワサが耳に入ってくるなああああ！」
クソ土地から姿を変え、天国のような素晴らしい領地になっているらしい。
「そんなのデマに決まっているよぉぉぉ。あのクソ土地が栄えるわけがないじゃないかぁぁぁ」
クッテネルングの言う通りだが、一概にウソだとは言えなかった。
フォックス・ル・ナール商会の会長やウンディーネの使者など、恐ろしく地位の高い者たちが言っているのだ。
「おのれええええ。ゴミ愚息を思い出したせいで気分が悪くなったああああ」
私の天才的な領地計画に口出しするヤツを追い出して、最高の日々がやってくると思ったのに。
「ガハアアアッ！ ゲフウウウッ！ だから、早く薬を持ってこいいい！」
ゴミ愚息を追い出してから、ますます体の具合が悪くなってきた気がする。
正直言って、歩くだけで倒れそうになる。
く、苦しい。
本当に私の身体はどうしたのだ。
「お待たせいたしました！ お薬でございます！」
「さっさと、よこせええええ！」
「僕ちゃまの分は砂糖をたっぷり混ぜろぉぉぉ」
「承知いたしました！ ……チッ、なんでこんなクソどもの世話なんかしなきゃいけねえんだよ」
「「何か言ったかあああ（ぁぁぁ）？」」
「いえ！ なんでもございません！」
いくら質の悪い風邪だろうが、高価な薬を飲んでいれば治るだろう。
サンクアリ家は裕福なので、まだまだ大量に手に入る。
何も心配いらんのだ。
「まぁ、いいいい。ところで、例の者たちは来たのかあああ？ ……ゲホオオオッ、ゴホオオオッ！」
薬を飲んだところで声を張り上げる。
すぐにむせるのが腹立たしい。
「は、はい……！ いらっしゃったのは、いらっしゃったのですが……」
使用人どもはビクビクしている。
まったく、もう少しシャキッとせんか。
「オラ、どけよ！」
「きゃあっ！」
使用人が乱暴に跳ね飛ばされた。
私の部屋に汚い男たちが遠慮なく入ってくる。
全員柄が悪く、貴族とはかけ離れた境遇の者どもだ。
「俺はリーダーのアタマリってんだけどよぉ。アンタがエラブル？ 太りすぎじゃね？」
Ａランク盗賊団“アウトローの無法者”。
この辺りでは名の知れた盗賊グループだ。
その優秀な鍛冶能力であらゆる鍵を造れるらしい。
古代遺跡を荒らし、貴族の宝物庫を荒らし、貴重な宝を根こそぎ奪っていた。
「にしても良いとこに住んでんなぁ。どうせ、貧乏人から搾り取ってんだろ？」
本来ならば、屋敷の門をくぐらすことさえ叶わない。
しかし、今回限りの特別な仕事のため、やむなく屋敷に招き入れた。
中でも一番大きな男がずかずか出てきた。
「おっ、いいマットがあるな。ちょうど靴に泥がついていたんだ。拭かせてもらうぜ～」
不躾な態度と高い絨毯が汚され怒りそうになる。
だが、懸命に怒りを抑える。
今から大事な取引をするのだ。
余計な争いごとは避けたい。
「……貴様の無礼な態度は見逃そうううう。ところで、デサーレチは知っているかああああ？」
「ああ、もちろん知ってるぜ。あのクソ土地だろ？ なんだ？ お宝でもあんのか？ まぁ、俺たちはこの屋敷のお宝でも我慢できるけどよお。 なぁ、お前ら？」
アタマリが言うと、部下たちもいっせいにゲラゲラ笑い出した。
一人も上品な人間がいない。
「さすがは、伯爵家だぜ！ 高そうなもんがいっぱいだしよ！」
「お土産にいくつかもらっていくか！ 売れば結構な金になりそうだ！」
「ちょっとくらい無くなってもわかんねぇんじゃね？」
アタマリは部下と一緒に、ゲラゲラ笑っている。
屋敷に似合わぬ、下品な笑い声が響き渡る。
それどころか、部屋の高価な調度品をベタベタ触りだした。
これ以上荒らされてはまずい。
私は慌てて用件を切り出す。
「仕事の依頼とは、これだああああ」
私は二枚の紙を渡す。
一枚はデサーレチに追放したゴミ愚息の似顔絵。
もう一枚は、クソユチにくっついていったルージュの似顔絵だ。
「なんだよ、このクソガキは？ っと、こっちの女は、なかなか美人じゃねえか」
アタマリは似顔絵をまじまじと見ている。
「その男を殺せええええ。女は好きにして構わんんん」
私は初めから、あのゴミ愚息を殺すつもりだった。
だが、屋敷内で殺すのはさすがにまずい。
下手したら失脚もあり得るからな。
そのため、辺境に追放したのだ。
運悪く、盗賊団に襲われたとなれば世論も問題あるまい。
辺境の地で誰にも助けを求められず、たまたまやってきた盗賊団に襲われて死ぬ。
こんなに不運なことがあるだろうか。
「頭！ 俺たちにも女の顔を見せてくださいよ！」
「ほお！ 確かに、これは上玉だ！」
「ケケケケ！ 楽しみが増えたぜ！」
盗賊どもは、ルージュの似顔絵に群がっている。
あの女もまた、私の誘いを断りおった無礼者だ。
せっかく屋敷に雇ってやったというのに、その恩を忘れおって。
だから、盗賊どもに似顔絵を見せたのだ。
今さらどうなろうと、私の知ったことではないわ。
「んで、報酬は？」
ひとしきり騒いだ後、アタマリは無遠慮に言ってきた。
こいつら盗賊には品性の欠片もない。
だが、金で動く分まだ安心できる。
「前払いで５００万エーン。その男の首と引き換えに５００万エーン払おう」
「全然足りねえな。その倍払えや。金持ちだろうがよ」
アタマリが言うと、部下たちはまた賛同しだした。
「１０００万エーンで人殺しはできんわなぁ」
「おい、オッサン。俺たちのこと見くびってるんじゃねえの？」
「伯爵家ってそんなに貧乏なん？」
盗賊団は揃ってギャハハハ！ と笑っている。
ゴミ愚息の殺害依頼などで、２０００万エーンも払うのは気が引けた。
しかし、こいつらは盗賊団だ。
機嫌を損ねると何をしてくるかわからない。
仕方がない金を払うか。
「……良いだろう。倍額の２０００万エーン払おう。これが前払いの１０００万エーンだ」
私は金をアタマリに渡す。
アタマリは律義に金を数えると、上機嫌で出口へ向かう。
「まいどあり～！ じゃあな、また頼むぜ～！」
「待てえええ、わかってるだろうなあああ！ ちゃんとその男を殺すんだぞおおお！ さもなければ、貴様らをおおお……！」
「な～に、心配すんなよ。これでも俺たちはプロさ。さっさとこの男を殺して女と遊んだら、残りの金もいただきに来るぜ。ちゃんと用意しておいてくれよ～」
盗賊団は下品に笑いながら出ていった。
「チイイイイ、余計な出費になったな……ゲホオオオッ、ゴホオオオッ！」
まずは、この体調不良をなんとかせんとな。
と、そこで、カーテンの影からクッテネルングが出てきた。
盗賊団が来るや否や隠れていたのだ。
こいつは偉そうなくせに臆病だ。
まったく、誰に似たんだろうな。
「２０００万エーンも払ったのぉぉぉ！？ 僕ちゃまの新しい馬車を買うんじゃなかったのぉぉぉ！？」
「黙れえええ！ それに、払ったのはまだ１０００万エーンだあああ！」
ともあれ、私は愉快だった。
これでクソユチを世の中から葬れる。
見ていろ、ゴミ愚息め。
貴様はもうおしまいだ。
今さら謝っても許さないからな。
せいぜい、残り少ない人生を楽しめ。
ゲホォォォッ、ゴッホォォォ！
