まさかこんな早く逢えない時間に陥ってしまうとは思わなかった。……俺がそれを見ているのに気付いた咲桜は自分の手を触れさせ、目を閉じた。

「……ありがとう。やっぱり流夜くんはすごいね。……一人にならないようにしてくれるんだから」

お守りだと言って、渡した。立場上、どうしても傍にいられないときもあるから、と。

……こういう意味で引き離されるとは思ってもいなかったけど、結果的に咲桜の助けになったようでよかった。

「咲桜……」

呼びかけられると、閉じてしまっていた咲桜の瞼があがる。

柔らかな空気が満ちる。近づく。――もっと近づきたい。

俺たちの間に距離はもうない。咲桜も流れる雰囲気に抗わない。

触れることを、躊躇う理由がない――

「てめえ神宮！　俺んとこにガキ送り込んだのお前だろう！　すっげえ怖いんだけど！」

若干剥かれた遙音が飛び込んできた。

「………」

遙音は中の様子――咲桜が俺の膝に座って抱き寄せられ、甘ったるい雰囲気でいるのを見て固まった。

「……失礼しました」

そろりと扉が閉められた。

「全くだ」

「――じゃねーよ！　なにしてんだてめえら！」

秒間もなく扉がぶち開けられ、すさまじい形相の遙音が怒鳴り込んできた。

「学校でいちゃついてんなよ！　咲桜！　お前も止めろよ！　神宮を放っちゃダメだ！」

「えっ、ごめんなさい！」

「てか神宮！　お前ロリコンだったのか⁉　学生時代も荒れてたけど今のはハンパねえよ！」

「んなわけあるか。それより邪魔すんな、出てけ」

「続きする気か⁉」