「するわけないでしょう。なんなの、あの居丈高な人間は」

蒼が投げやりに言うと、ずっと黙っていた和が憤然と返してきた。ご立腹のようだ。

「蒼と衛が大分痛めつけたみたいだけどな……」

流がやや疲れたように言う。……痛めつけたのは衛だけだと蒼、心の中で反論しておく。

「白ちゃん、大丈夫？　気分悪くなってない？」

尊が、ずっと緊張した顔で隣にいる白を気遣う。白はしっかりと肯いた。

「ねえ、蒼と――衛？　は、どうして天科理事と面識持ったの？　普通、理事と生徒に接点なんてないよね？」

雅に尋ねられて、蒼と衛は顔を見合わせた。確かに、そこは説明していなかった。

「この後予定ある人―」

誰も答えなかった。蒼は決めた。

「じゃあ、時間ある奴は『From Moon』って店に来て。そこなら時間も場所もある」



＋＋＋



木造のカフェは、城葉研究都市の隅にあった。

住宅街からは離れて城葉都市のはずれ、隣の市との境を作っている森を背負っていた。

「ここ？　普通のお店に、いいの？」

リンが不安そうに、提案者の蒼を見てくる。

「いーよ。俺と白の、今の保護者がやってる店だし」

『……え？』

白と蒼の関係を知らないクラスメイトから、呆けたような反応があった。

「あ、蒼、白。おいでおいでー」