「兄貴―、蒼がコンビニまで来てるからちょっと話してくるー」

「蒼？　いいけど……」

ダイニングテーブルでパソコンをいじっていた兄の在(あたる)が眼鏡を置いて、靴をはいている衛のところにやってきた。

「七時には帰れよ？」

「はーい」

今は六時か。衛はダイニングの時計をちらっと見遣る。

「つーか、蒼もメシまだなら連れてきたら？　そんでうちで話してた方が保護者として立場あるんだけど」

夜歩きされるよりは。と、兄は付け足した。

二人とも今日の夕飯はまだだ。蒼がやって来て一緒にご飯を食べることはよくあった。その度に妹たちに「ずるい！」と責められる衛だったが。

いや、お前たち今は聖堂にいないじゃんと思う。

「向こうで済ませてきたっぽい」

「そうか？　ならいいけど……衛」

「はい」

低く名前を呼ばれて、衛は二つ上の兄に向き直った。背丈は兄の方が遙かに上。

「たむろしてる学生がいたら？」

「注意して帰す」

「深夜徘徊っぽいご老人がいたら？」

「認知症の可能性も考えて、とっつかまえておいて小野さんに電話する」

小野さんとは近所の交番のお巡りさんだ。ちなみに相棒は中村さんという。

「喧嘩売られたら？」

「買う」

「バカ」

ぺしっと軽く頭を叩かれた。兄、怖い顔。けど元が柔和顔つきなので迫力はない。