思わず呼び止めてしまうと、衛はさっと振り返った。蒼は気だるげに帝を見る。

「なんだ？」

「その――」

ええと、何が言いたくて呼び止めた？　そうだ、何か言いたかったんだ。

「あのっ！」

「うん、だから何？」

衛が真面目な顔で応じる。ええと、えーと……

「友達っ、になってくれませんか？」

って、ええええ―――――――！？　何言ってんだ自分！　なんで友達！？　しかも敬語！？

「は？」

案の定、衛は意味がわからないという顔をしている。帝も意味がわかない。

――こうなったら突き進むまで！　猪突猛進は大得意だ！

「お前の強さに惚れた！」

引かれた。

衛と、さっきまで顔色一つ変えなかった蒼まで蒼ざめた顔をしている。衛は視線をうようよさせながら言った。

「そ、そうか……。じゃあ俺より強い――女子紹介してやるよ」

「いや、榊原のがいい」

衛が逃げ場を探すが、帝は一刀両断だった。

「強い奴と友達になりたいんなら俺より強いのが蒼の妹に――」

「衛がいい」

帝は真面目以外の何ものでもない眼差しで言い切った。衛は吐きそうな顔をしていたけど。