これ以上天科に言葉をぶつけるのが悔しくて、和は踵を返してその勢いのまま、研究所を飛び出した。

初日に全員が交換した携帯電話の番号。

和はその中の一人を迷わずに呼び出した。

――家族以外に電話をかけるなんて初めてだったが、そんな感動を味わっていられるほど平和な気持ちではなかった。

『はーい、もしもし？　えーと、和？』

「ええ。翠さん、お願いがあるの」

『おう？　急にどうした？』

「あたしに、喧嘩の仕方を教えてほしいの」

『……はあ？　なんでだよ』

「喧嘩と言っても、一方的に一発殴れればいいの」

『ちょ、喧嘩売るつもりなのか？　誰だよ』

「もう売ったわ。あのツラに正面からいきたいわ」

『行動と言葉遣いに差があり過ぎだよ！　ちょっと待ってろ和、今どこにいる？　そっち行くから、話聞かせてもらわねえとなんも教えらんねえよ』

「え？　あ、えっと……学校の近くよ。あの、でも来てもらうなんて申し訳ないわ。って言うかあたし、なんて時間に電話してるの！？　そもそも電話なんてしてるの！？」

『……混乱のほどはわかったから、今のお前、絶対一人にしておけねえわ。そうだな――学校から駅の方へ行く途中のサクラ聖堂って教会があるんだけど、そこなら先生たちいるから、夜でも話出来る。そこへ行ってくれるか？　あたしもすぐ行くから』

「え、ええ――わか、ったわ」

『じゃあ、絶対に今からそいつ殴りに行こうとか考えるなよ？　サクラ聖堂は出入り自由だから、適当に教会の中にでもいてくれ』

「……ええ」

電話は切られた。

和は耳から話した携帯電話を見て――今度こそ、感動していた。

電話しただけで、誰かと逢えるの？　そんな約束が、出来るものなの？

「…………あり、がとう………みどり」