「そういうことだから、学校では用事のある時以外、私のところに来ないで」

　言えなかった私の気持ち。竹村に対しても、蓮に対しても。

　ジッと蓮は私を見ている。納得してないことは一目瞭然。これでも生まれてから今日までずっと蓮の隣にいたのだ。奴のことは私が一番分かっている。
　
　私も負けじと睨み返す。

　しばらく均衡は保たれ、しかし蓮はおずおずと私に背を向けた。

　途中、一度、蓮は私の方を振り返ったが、敢えて視線を外してやった。情けは無用。