ドサッと畳の上に倒れ込みそうになったが、その前にポスッと私は堅い何かにぶつかった。ドクドクと優しげな心音を発する、逞しい何か。それに私の視界は、黒地の中に金色の美しい花の刺繍が入った衣が広がっている。
　まさかと思い、少し顔を上げると、柔らかな微笑みを称えた顔が眼前に広がっていた。
「存外、主に禁じられている事が多くてな。面倒だった故、強硬手段に移らせてもらうぞ」
「え？」
　目をぱちくりとさせると。私の体はふわっと浮き上がり、あっという間に逞しい腕の中に収まってしまった。
「！？おおおおお、お止め下さいませ！」
　突然の事に慌てふためきながら訴え、ジタバタと腕の中で力いっぱい暴れるけれど。その人にとっては痛くも痒くも無い様で、しっかりと私を捕らえたまま、呵々としている。
「汚らしい身ですし、醜いですし、私はここから出られぬのです！降ろして下さいませ！」
「では、行くとしようか」
　飄々と言葉をかけられるけれど、私の言葉がちっとも耳に入っていない物言いだ。
「いい加減、お聞き入れ下さいませ！私は」
「汚らしく、醜い者だからか？我はそうは思わんぞ」
　言葉を遮られ、にこやかに告げられるが。私はそれに、何を言っているんだとばかりに噛みつく。
「諫言を申している場合ではございませぬ！自他共に認める事にございますから！」
　良いから、降ろして下さいませ！と、力の限り暴れるが。やはりびくともせず、その人は私を抱えながら颯爽と歩き出した。
「いい加減、お聞き入れ下さいませ！」
　声を張り上げて噛みつくと、「何故？」とフッと微笑を浮かべながら答えられる。私はその言葉に「何故って」と憤慨するが。
「我は、倭国の言葉で言う妖怪なる存在に近いのだぞ。故に、人間の言葉を聞き入れる道理はなかろう？」
　蠱惑的な笑みと声で告げられ、唖然としてしまった。力の限り暴れていたはずだが、その力がピタリと止まり、急激に大人しくなる。
　よ、妖怪？この方は、妖怪なの？で、でも確かに・・そう言われてみると。どこはかとなく、蠱惑的な雰囲気があるし。人間離れした顔立ちにも納得してしまうわ。
　目を白黒させながら、目の前の端正な顔を凝視すると。「随分大人しくなったな」と、カラカラと笑われる。
「案ずるでないぞ？もう一度言うが、主を食いやしないからな」