昼下がりの心地よい風が吹き抜ける中、私は庭の中でお茶を飲んでいた。

侍女を連れて、一人。

この時間が、今の私にとって何よりも癒されるモノだった。

だが、一人の家来が急ぎ足で私の元へ来るのを見て、それもすこしばかりお預けだと分かった。

「梁貴妃様。急いでお戻り下さい。」

「如何されたのですか？」

「……それが、叶淑妃様と朱徳妃様が、また争っていまして。」

「またあの二人なの？」

私はやれやれと重い腰をあげ、庭から宮中に戻った。


外からも聞こえるくらいの、二人の喧嘩声。

これが皇帝の四妃の内だと思うと、ため息が出て来た。

「お止めなさい、二人共。」

「梁貴妃様！」

二人は私の顔を見ると、バタバタと近づいてきた。