大学四年間で、海外にもたくさん行った。
初めての海外は、イギリスだった。
大学の留学制度を使って、一か月間だけ。
広いキャンパス内でサッカーコートを見つけた時、思わず足を止めてしまった。

＿＿やっぱり、サッカーの本場だもんなあ。みんなうまいよね。

サッカーのことなんてよくわかりもしないくせに、私はしばらく、サッカーコートでボールを追いかける学生たちを見ていた。

イギリスで感じる空気から、懐かしい匂いやぬくもりを、つい探してしまった。
イギリスのどこで暮らしているのか、どこの大学に行ったのか、何も知らないのに。

大学を卒業してから四年間、イギリスの大学で日本語を教えた。
留学先のあの大学だ。
そして、日本での就職が決まった。
就職先は、あの語学カフェだ。
日本語の先生として、私は来年の春から働き始める。