「明日は、一人で町を見て来てもいい？　少し調べたい事もあるし、村の外の町って初めてなんだもん。獣師としての調査だから、遊びとかじゃないよ。一人の方が気も楽だし、いいよね？」

　セドリックは、彼女の一人称が『オレ』でなかった時代を彷彿とさせる素直な口調と、期待に輝く大きな瞳を見て、ダメとは言えない空気に言葉を詰まらせた。

　彼の沈黙を肯定と受け取ったラビは、続いてユリシスへと好奇心の強い瞳を向けて、「ん」と右手を差し出した。

「被害者が足を運んだ場所とか、記録は残ってた？」
「――え。ああ、はい」

　ユリシスは、数秒遅れでメモ用紙を取り出した。実際の調査資料を見せる訳にはいかないので、要点だけ書き写したものだと説明し、彼は神妙な顔でそれを手渡した。

　ラビはメモ用紙をポケットにしまいながら、ノエルにそれとなく目配せした。今日大きく動かないのであれば、ちょっと寄り道したい事があったのだ。

　すぐに内容を察したノエルが、『いいんじゃねぇの』と言った。

『せっかくの機会だ、見せてもらおうぜ。俺もゆっくりしたいし』

　改めて男達へ視線を戻したラビは、彼らが僅かに身構える様子にも気付かず、「地図とかってどこに置かれているんだ？」と尋ねて、それをすぐに見たいと要求した。