『私は、私がなすべき事を果たすまでだ。もう少しで完成するのだ。誰にも邪魔はさせない』

　エルは、スピーカーから聞こえる本物のマルクの声の落ち着き具合に、ふと違和感を覚えた。既に手遅れのような焦燥が胸に込み上げて、思わず唾を飲み込んだ。

「……お前は、今どこにいるんだ？　アリスを、どうした……？」

　張り上げたはずのエルの声は、震えていた。

　この世界では、きっと、何もかもが歪んでいるのだ。それぞれの願いが、悲しいほど擦れ違ってしまって、混沌が深くなって多くの謎を生み続けているような気がした。

　戦闘兵器が、戦意を根底から揺さぶられたかのように動きを止めた。既にオレンジ色の液体は、搭乗席に座るマルクの首元まで溢れていた。

『――お前が何を言っているのか、分からない。私はこうしてアリスの傍から、お前達を排除するため指示をしているのだ。アリスは、きちんと連れて帰るつもりだ。あの子には、突然こちらに連れて来てしまって、済まない事をしたとは思っている。既に『エリス』は完成してしまったのだから、もう、あの子を調べる必要はなくなったのだ。だから、アリスは私の部屋で休ませている』