「んな呑気な事言ってる場合かッ！」
「いやぁ、食欲を失うような光景だなぁ、と思ったまででして」

　そう言い掛けたクロシマの顔が、不意に強張った。

　クロシマはハイソンの腕を掴んだまま、突然両足に急ブレーキを掛け「スト――――――ップ！」と腹の底から叫んだ。

　一喝する声に、ハイソンは思わず、反射的に両足を揃えて「はい！」と踏ん張ってしまった。腕を引かれるがまま頭を下げると、その頭上を巨大な何かが、二人の髪を僅かに掠りながら通り過ぎていった。

　潰れていなかった方の半透明の獣が、獲物の急停止に間に合わず、そのまま二人の前方の廊下の床に顔を突き入れて潰れた。その隙にクロシマがハイソンを立たせ、呻く化け物の脇を駆け抜けてラボへと急いだ。

「これ、一体どんな現象なんすかね、ハンソンさん！」
「俺が知るか！　無駄話を叩く余裕はない状況なのに、お前ときたらッ――」
「今回はマジで余裕がないので、こうでもしなきゃ頭の整理が追いつかないっつうか……」

　二人は、肩越しに背後を盗み見た。

　例の化け物が二頭、こちらに向かって走って来る光景が目に飛び込んで来た。二足と四足。足の長さを考えると、速度の違いは圧倒的だった。