「なんだか、嘘ばかりでよく分からないなぁ……」

　扉がきちんと閉まった事を確認したスウェンが、一旦足を止めて、一同に少年の顔について訊いた。

　ログが「あいつ、顔が少し霞んでいたな」と違和感を認め、セイジも「曇って見えなかった」と明かした。エルは一体何の事だろうかと首を捻ってしまった。

「見えなかったの？　俺には、顔がハッキリと見えたけど……どういう事だろう？」
「さぁね。大人である僕ら三人の目にだけ、うまく映らなかった可能性もあるけれど。――僕はね、あの少年の姿が『歪んで』、うまく認識出来なかったんだよ」

　とうとう最後まで顔が見えなかったのだと、スウェンは懸念をこぼした。

　　　　　　　　　　◆◆◆

　四人の客人を見送った後、利用案内人である少年は、しばらくそこに佇んでいた。

　一つの物音さえ響かない空間には、もはや時間の流れがあるのかさえも怪しい。

　その時、不意に一組の足音が響いて、少年は訝しげに思って振り返った。そこにいたのは、胡散臭い顔をした燕尾服と蝶ネクタイをした男で、それは、少年が予想してもいなかった新たな客だった。