男は三十代半ばほどで、体躯は細いが異国人ほど背丈はあった。特徴のない細長い白い顔に愛想笑いを張り付かせ、開いているのか分からない細い目をしている。人相を見る限り、性格はあまり良くはなさそうだ。

　よく見れば、男の左胸には『ホワイトホテル』と書かれた金色のネームカードが付いていた。

　男が立っていたのは、白い外観の大きなホテルの前だったので、恐らく、やり手のホテルマンという奴だろう、とエルは推測した。

　呼び込み営業をしなければならない事情でもあったのだろうか。それとも、お得意のお客様でも待っているのか？

「悪いけど、俺はホテルのお客様じゃないよ」

　クロエを出来るだけ男から遠ざけつつ、エルは、警戒しながらそう答えた。

　すると、男が一秒ほど間の抜けた表情をしたかと思うと、途端に嘘臭い営業顔で「ヒョホホホホッ」と甲高い独特な悪い声を上げた。