◆



この夏に、綾くんと出会えてよかったと思う。綾くんは8月31日、休止前最後の活動、として、十時間にも及ぶ配信をおこなった。

さすがにご飯やお風呂、翌日の学校の準備で離れずに見る、ということはできなかったけれど、いまのこれらの行動が、明日のわたしを後悔させないためなのかなあと思うと、それはそれで幸せに近づくような気もした。

わたしはわたしの過ごし方で、わたし特有の過ごし方で、このひと月、綾くんのことが大好きだった。綾くんに助けてもらった。綾くんに憧れた。



そしてこれからも、きっと、ずっとそうなんだろう。







この夏に、綾くんと出会えてよかった。

たまたま進路に悩んでいた夏に、たまたま綾くんが活動を休止する前に、たまたま久原さんと熱中症の応急処置の話をした夏に、綾くんの記憶がいてくれてよかった。

そんな偶然が集まって、そんな偶然に助けられて、それら全部が、すごいことだった。



始業式を終えて、今日もわたしはバイトに行く。

明日以降の未来を考えながら、これからの自分の生き方について、将来的な仕事について、考えながら。



「いらっしゃいませ、こんにちは。お客様何名様でしょうか？」

「こんにちは、ひとりです」



ふと、人工的でない風が吹いたような気がした。室内で、飲食店で、そんなことはないはずなのに。



「お席へご案内しますので、こちらへどうぞ」



お客さんを席へと案内する、そのあいだの足が震えた。

声。

声が、綾くんとよく似ている気がする。



本人かどうかはわからないし、確認する気もなかった。



席へとついて、場を離れるためにお辞儀をする。深くふかく、ありがとう、の気持ちをたくさん込めて。

ぱっと顔を上げたあと、強く頷いてから歩き出す。



夏はきっと、もうすぐ過ぎていく。それでもわたしは、この夏のことは一生わすれないだろう。



ありがとう。



もういちどくちびるに乗せると、適度に涼しいクーラーの風が、届くべきところまで送ってくれたような気がした。





[完]