レンは、なにかしらのインチキをして魔法を使っているように見せている。
このままエレニウム魔法学院にいれば、いずれ問題が発覚するだろう。
その時は、ストライン家の名前、評判は大きく下がってしまう。
そんなことになる前に、レンには学院を辞めてもらいたい。
もしくは、退学になってほしい。
しかし、今のところその兆候はなくて……
ならば最終手段に出るしかない。
過ちを消してしまう。
レンは男であり、出来損ない。
ストライン家の恥でしかない。
ならば消してしまっても問題はない。
というか、そうすることが唯一の正解であり、一番正しいことなのだ。
「……」
寮の屋上で夜風を浴びるアラムは、昼、マーテリアから聞かされた話を思い返していた。
「レンを……殺す？」
言うことを聞かないし、時折、反抗的な態度を見せる。
生意気な弟だ。
「でも……殺してしまうなんて、そんな……」
アラムは、ポケットからイヤリングを取り出した。
紫の宝石があしらわれている。
紫の宝石は特殊なもので、とある魔法が込められている。
使用者の任意のタイミングで、いつでもどこでも、即座に発動することが可能だ。
イヤリングに込められている魔法は……呪い。
対象の体力と魔力を奪い、一ヶ月ほどで死に至らしめるという凶悪なものだ。
マーテリアは、これを使いレンを殺すように指示してきた。
「確かに、これなら……」
マーテリアはインチキと言うが、アラムは、レンが魔法を使えると思っている。
男なのだけど、信じられないことなのだけど……
でも、確かにレンは魔法を使うことができるのだ。
それなのに殺してしまうなんて……
いや。
そもそもの話、弟を殺してしまうとか、ありえない。
かわいげがなかろうと、弟は弟だ。
まったく情がないと言えば嘘になるし……
殺したいほど憎んでいるわけでもない。
それなのに、マーテリアに言われるまま手を汚してしまってもいいのか？
それは、本当に正しいことなのか？
「私は……」
どうすればいいかわからず、アラムは、しばらく屋上に立ち尽くしていた。
――――――――――
「おや」
「あ……」
朝。
日課となっているジョギングに行こうとしたら、アラムと鉢合わせた。
「……」
アラムはこちらを見ると、サッと視線を逸らす。
なんか珍しい反応だ。
いつもは睨みつけてきたり、嫌味をぶつけてきたりするのに。
んー？
「アラム姉さん」
「な、なによ……？」
「もしかして、風邪でも引きました？」
「え？」
「よくよく見てみると、ちょっと顔色が悪いし……あまり元気がないっぽいですね。大丈夫ですか？」
「え、あ……」
アラムのおでこに手をやる。
「んー……ちょっと熱っぽいかもしれませんね」
「そ、そんなことは……」
「無理しない方がいいですよ。ほら、こっちへ」
「え？ あ、ちょっと……！？」
アラムを連れてラウンジに移動した。
ソファーに寝てもらう。
「氷＜アイス＞」
魔法で氷を生み出して、ジョギングで使おうと思っていたタオルでくるむ。
それをアラムの額に乗せた。
「気分はどうですか？」
「……悪くないわ」
「そうですか。ならよかった」
「……」
アラムはやけにおとなしい。
普段なら、「あんたの世話になんてならないわ！」とか言うのに。
風邪を引いているから、心も弱っているのだろうか？
「……ねえ」
「はい？」
「なんで……優しくするのよ」
はて？
優しくなんてしただろうか？
疑問に思いアラムを見るものの、氷を包んだタオルに隠れていて表情は見えない。
「もしかして、こうして看病していることですか？」
「そうよ……あんた、私のこと嫌いでしょ」
「んー」
アラムは高飛車で男を下に見ている。
天使のようなエリゼとは大違いだ。
大違いなのだけど……
「そうでもないですよ」
一緒の学院に通うことになって、色々と見えてきたものがある。
確かにアラムは俺に対する当たりが厳しいけど……
それは、俺に対してだけだ。
学院でのアラムの評価は高い。
成績優秀で人当たりも良い。
成績優秀というのも、才能に任せたものではなくて、毎日の積み重ねがあってのもの……と聞いている。
そんな姉の姿を見てきたからか、特に悪い感情は抱いていない。
接する機会も少なかったから、どうでもいい、という身も蓋もない感情が答えでもあるのだけど。
「好きでも嫌いでもない、という感じですね」
「ふん」
「でも、まあ」
希望を口にする。
「せっかくの姉弟なので、仲良くはしたいですね」
「……」
アラムはなにも反応を示さないけど……
でも、ひどく驚いているように見えた。
このままエレニウム魔法学院にいれば、いずれ問題が発覚するだろう。
その時は、ストライン家の名前、評判は大きく下がってしまう。
そんなことになる前に、レンには学院を辞めてもらいたい。
もしくは、退学になってほしい。
しかし、今のところその兆候はなくて……
ならば最終手段に出るしかない。
過ちを消してしまう。
レンは男であり、出来損ない。
ストライン家の恥でしかない。
ならば消してしまっても問題はない。
というか、そうすることが唯一の正解であり、一番正しいことなのだ。
「……」
寮の屋上で夜風を浴びるアラムは、昼、マーテリアから聞かされた話を思い返していた。
「レンを……殺す？」
言うことを聞かないし、時折、反抗的な態度を見せる。
生意気な弟だ。
「でも……殺してしまうなんて、そんな……」
アラムは、ポケットからイヤリングを取り出した。
紫の宝石があしらわれている。
紫の宝石は特殊なもので、とある魔法が込められている。
使用者の任意のタイミングで、いつでもどこでも、即座に発動することが可能だ。
イヤリングに込められている魔法は……呪い。
対象の体力と魔力を奪い、一ヶ月ほどで死に至らしめるという凶悪なものだ。
マーテリアは、これを使いレンを殺すように指示してきた。
「確かに、これなら……」
マーテリアはインチキと言うが、アラムは、レンが魔法を使えると思っている。
男なのだけど、信じられないことなのだけど……
でも、確かにレンは魔法を使うことができるのだ。
それなのに殺してしまうなんて……
いや。
そもそもの話、弟を殺してしまうとか、ありえない。
かわいげがなかろうと、弟は弟だ。
まったく情がないと言えば嘘になるし……
殺したいほど憎んでいるわけでもない。
それなのに、マーテリアに言われるまま手を汚してしまってもいいのか？
それは、本当に正しいことなのか？
「私は……」
どうすればいいかわからず、アラムは、しばらく屋上に立ち尽くしていた。
――――――――――
「おや」
「あ……」
朝。
日課となっているジョギングに行こうとしたら、アラムと鉢合わせた。
「……」
アラムはこちらを見ると、サッと視線を逸らす。
なんか珍しい反応だ。
いつもは睨みつけてきたり、嫌味をぶつけてきたりするのに。
んー？
「アラム姉さん」
「な、なによ……？」
「もしかして、風邪でも引きました？」
「え？」
「よくよく見てみると、ちょっと顔色が悪いし……あまり元気がないっぽいですね。大丈夫ですか？」
「え、あ……」
アラムのおでこに手をやる。
「んー……ちょっと熱っぽいかもしれませんね」
「そ、そんなことは……」
「無理しない方がいいですよ。ほら、こっちへ」
「え？ あ、ちょっと……！？」
アラムを連れてラウンジに移動した。
ソファーに寝てもらう。
「氷＜アイス＞」
魔法で氷を生み出して、ジョギングで使おうと思っていたタオルでくるむ。
それをアラムの額に乗せた。
「気分はどうですか？」
「……悪くないわ」
「そうですか。ならよかった」
「……」
アラムはやけにおとなしい。
普段なら、「あんたの世話になんてならないわ！」とか言うのに。
風邪を引いているから、心も弱っているのだろうか？
「……ねえ」
「はい？」
「なんで……優しくするのよ」
はて？
優しくなんてしただろうか？
疑問に思いアラムを見るものの、氷を包んだタオルに隠れていて表情は見えない。
「もしかして、こうして看病していることですか？」
「そうよ……あんた、私のこと嫌いでしょ」
「んー」
アラムは高飛車で男を下に見ている。
天使のようなエリゼとは大違いだ。
大違いなのだけど……
「そうでもないですよ」
一緒の学院に通うことになって、色々と見えてきたものがある。
確かにアラムは俺に対する当たりが厳しいけど……
それは、俺に対してだけだ。
学院でのアラムの評価は高い。
成績優秀で人当たりも良い。
成績優秀というのも、才能に任せたものではなくて、毎日の積み重ねがあってのもの……と聞いている。
そんな姉の姿を見てきたからか、特に悪い感情は抱いていない。
接する機会も少なかったから、どうでもいい、という身も蓋もない感情が答えでもあるのだけど。
「好きでも嫌いでもない、という感じですね」
「ふん」
「でも、まあ」
希望を口にする。
「せっかくの姉弟なので、仲良くはしたいですね」
「……」
アラムはなにも反応を示さないけど……
でも、ひどく驚いているように見えた。
