「っ！？」
シャルロッテの魔法が直撃した。
防ぐことも避けることも、どちらも間に合わない。
完全に無防備なところに、一撃を受けてしまった。
思わず目をつむり、身構えてしまうのだけど……
「……うん？」
なにも起きない。
痛みもないし、精神的な疲労もない。
って、そうか。
試合に気をとられて忘れていたけど、結界が張られているんだっけ。
そのおかげで無傷なのか。
でも、おかしいな？
怪我はしなくても、魔力にダメージがいくという話だったはずだけど……
俺の魔力は大して減っていない。
まだまだ余裕がある。
「え？ 今、直撃したよね？」
「ストライン君、ピンピンしているよね？」
「もしかして、あの一瞬で防いでいたの？」
観客席にいるクラスメイト達がざわついた。
見ると、ローラ先生も驚きの表情を浮かべていた。
この結果は、やっぱり、おかしいことらしい。
「ちょっとあなた！」
シャルロッテが、びしっとこちらを指さしてきた。
「わたくしの魔法をまともに食らって、なんでピンピンしてるのよ！？」
「いや、なんでだろう？」
「とぼけるつもり！？ そう、敵のあたしには教えない、っていうわけね」
「そうじゃなくて……」
俺も謎だ。
「先生！ 結界はちゃんと作動しているのですか？」
「それは……ええ、もちろんですよ。作動しているからこそ、レン君は無傷だったのですから」
「ですが、魔力にダメージがいってるように見えないんですけど？ バグっているのではありません？」
「えっと、それは……」
想定外の事態に、ローラ先生も困っているみたいだ。
しばし、考えるような素振りを見せて……
ふと、思いついたような顔をする。
「もしかしたら……」
「なんですか？ やっぱり、結界がバグっているのですか？」
「いえ、結界はきちんと機能しています。レン君にダメージも通っているはずです」
「ですが、なんともない顔をしているのですけど」
「それは……実際に、なんともないからでは？」
「へ？」
シャルロッテがぽかんとした。
観客席のクラスメイト達もぽかんとした。
ついでに俺もぽかんとした。
そんな俺達に、ローラ先生は丁寧に説明する。
「つまり、ですね……ハッキリと言ってしまうのはアレなのですが……シャルロッテさんの魔法一発では、レン君の魔力をゼロにすることはできない、ということですね」
「そ、そんな……今のは中級魔法なのですよ！？」
「それでも、レン君にとっては大したことはないんですよ。目に見えるほどのダメージを負うほどではなかった……だから、こうして何事もなかったようにしている。そういうことなのだと思いますよ」
「えっ、ちょ……な、なによそれ。それがホントだとしたら、こいつ、どれだけの魔力を持っているのよ……？」
転生して、最初の頃は魔力が落ちていたものの……
１５歳まで成長したことで、ほぼほぼ、前世と変わらないところまで魔力は戻った。
おかげで、シャルロッテの攻撃を受けても魔力がゼロになることはなくて、こうしてピンピンしていられるのだろう。
「わたくしの魔法でもほとんどダメージを与えられないなんて……それだけの魔力を持っているなんて……男なのに、そんなことありえるわけ……」
シャルロッテは大きな衝撃を受けた様子で、ぶつぶつと呟いていた。
今、攻撃したら確実にヒットするな。
とはいえ、それはやってはいけないような気がした。
場の空気を読むというか……
そんなことしたら色々と台無しだ。
「い、いいえ！ そのようなこと、わたくしは認めないわ！ 男なんかが上にいるなんてこと、認めてたまるものですか！」
なにかしらの結論を出したらしく、シャルロッテは再びこちらを睨みつけてきた。
どうやら、動揺は収まったみたいだ。
「調子に乗るのもここまでよ！」
「いや……俺、まだ、大したことはしてないけど」
「う、うるさいわねっ。あなたがとんでもない魔力を持っているなんて、絶対に認めないわ！ 男のくせに……どうせ、なんかインチキをしてるのでしょう？ わたくしの魔法であなたを倒して、そのことを証明してみせますわ！」
シャルロッテは、再び戦闘態勢に移行した。
対する俺は……
「……ちょっと実験してみるか」
せっかくの機会だ。
この時代の魔法にどれだけ耐えられるのか？
耐久力というか……そんな実験をしておきたかった。
シャルロッテとの試合？
ぶっちゃけ、今はどうでもいい。
それよりも、今の俺の力がどこまで通じるのか、それを試してみたい。
そのことで心はいっぱいだ。
強くなる手がかりを得たら、そのことに夢中になってしまい、他のことが気にならなくなってしまう。
俺の悪い癖なのだけど……
今更、簡単にやめられないんだよな、これが。
「くらいなさいっ、火炎槍＜ファイアランス＞！」
シャルロッテの魔法が炸裂した。
初級魔法だけど、かなりの魔力が込められているらしく、生成された炎の槍は通常のものよりはるかに大きい。
それを……俺は、真正面から受け止めた。
ゴォッ！
炎が荒れ狂い、火の粉が散る。
それでも……俺は、平然とその場に立っていた。
精神的な疲労はないに等しい。
確かに、魔力は削られているみたいだけど……
それでも、俺の全体の魔力量からしてみれば、ほんの一部にすぎない。
「な、なんで平然としてるのよ、あなたは！？」
「さっき、ローラ先生が解説した通りだからじゃないか？」
「ぬぐぐぐっ……」
シャルロッテの顔が赤くなる。
今にも湯気が出てきそうだ。
ヤカンかな？
「わたくしは、あなたのことなんて、ぜぇえええええったいに認めないんだから！」
「強情だなあ」
「うっさい、黙れですわ！」
シャルロッテは俺を射殺す勢いで睨みつけて、
「火炎槍＜ファイアランス＞！ 火炎槍＜ファイアランス＞！ 火炎槍＜ファイアランス＞！ 火炎槍＜ファイアランス＞！ 火炎槍＜ファイアランス＞！」
魔法を連発した。
炎の雨が降り注ぎ、破壊の力が渦を巻く。
それでも、俺はなにもすることなくて、避けることも防ぐこともしない。
その全てを受け止める。
次々と炎の槍が激突するけれど、俺の魔力が枯渇することはない。
それどころか、１０分の１も減らせていない。
初級魔法ならこんなものか？
「こ、このっ……氷烈牙＜フリーズストライク＞！」
再び中級魔法が炸裂した。。
少しだけ身構えてしまう。
中級魔法を連続で食らうと、それなりのダメージを負うかもしれない。
そう覚悟をするものの……
「な、な……なんで平然としてるのよぉおおおおおっ！！！？」
シャルロッテの魔法を受けた後も、俺は倒れない。
ただ、さすがに無傷というわけにはいかなくて、ちょっとだけ目眩がした。
魔力が失われたことが原因だろう。
たぶん……
感覚からして、残りの魔力は９０％くらいだろうか？
今までの攻撃で、ようやく１０分の１が失われたことになる。
「はぁっ、はぁっ、はぁっ……な、なんで……うぅ……」
シャルロッテは肩で息をして、ふらふらと倒れてしまいそうだ。
どうやら、魔法を連打しすぎて、自分の方の魔力が枯渇してしまったらしい。
見事なまでの自爆だ。
でも……
うん、なるほど。
俺の魔力は、だいたい、シャルロッテの十倍くらいかな？
貴重なデータだ。
でも、これじゃあ足りない。
ぜんぜん足りない。
今まで以上に鍛錬を重ねて、もっともっと上げていきたい。
「よし」
実験終了。
そろそろ決着をつけることにしよう。
このまま放っておいても、勝負はつくんだけど……
それは彼女のプライドが許さないだろう。
だから俺は、
「火炎槍＜ファイアランス＞！」
「えっ！？ あっ、ちょ……きゃあああああっ！！！？」
魔法を直撃させて、残り少ないシャルロッテの魔力をゼロにした。
これで、勝負は俺の勝ちだ。
シャルロッテの魔法が直撃した。
防ぐことも避けることも、どちらも間に合わない。
完全に無防備なところに、一撃を受けてしまった。
思わず目をつむり、身構えてしまうのだけど……
「……うん？」
なにも起きない。
痛みもないし、精神的な疲労もない。
って、そうか。
試合に気をとられて忘れていたけど、結界が張られているんだっけ。
そのおかげで無傷なのか。
でも、おかしいな？
怪我はしなくても、魔力にダメージがいくという話だったはずだけど……
俺の魔力は大して減っていない。
まだまだ余裕がある。
「え？ 今、直撃したよね？」
「ストライン君、ピンピンしているよね？」
「もしかして、あの一瞬で防いでいたの？」
観客席にいるクラスメイト達がざわついた。
見ると、ローラ先生も驚きの表情を浮かべていた。
この結果は、やっぱり、おかしいことらしい。
「ちょっとあなた！」
シャルロッテが、びしっとこちらを指さしてきた。
「わたくしの魔法をまともに食らって、なんでピンピンしてるのよ！？」
「いや、なんでだろう？」
「とぼけるつもり！？ そう、敵のあたしには教えない、っていうわけね」
「そうじゃなくて……」
俺も謎だ。
「先生！ 結界はちゃんと作動しているのですか？」
「それは……ええ、もちろんですよ。作動しているからこそ、レン君は無傷だったのですから」
「ですが、魔力にダメージがいってるように見えないんですけど？ バグっているのではありません？」
「えっと、それは……」
想定外の事態に、ローラ先生も困っているみたいだ。
しばし、考えるような素振りを見せて……
ふと、思いついたような顔をする。
「もしかしたら……」
「なんですか？ やっぱり、結界がバグっているのですか？」
「いえ、結界はきちんと機能しています。レン君にダメージも通っているはずです」
「ですが、なんともない顔をしているのですけど」
「それは……実際に、なんともないからでは？」
「へ？」
シャルロッテがぽかんとした。
観客席のクラスメイト達もぽかんとした。
ついでに俺もぽかんとした。
そんな俺達に、ローラ先生は丁寧に説明する。
「つまり、ですね……ハッキリと言ってしまうのはアレなのですが……シャルロッテさんの魔法一発では、レン君の魔力をゼロにすることはできない、ということですね」
「そ、そんな……今のは中級魔法なのですよ！？」
「それでも、レン君にとっては大したことはないんですよ。目に見えるほどのダメージを負うほどではなかった……だから、こうして何事もなかったようにしている。そういうことなのだと思いますよ」
「えっ、ちょ……な、なによそれ。それがホントだとしたら、こいつ、どれだけの魔力を持っているのよ……？」
転生して、最初の頃は魔力が落ちていたものの……
１５歳まで成長したことで、ほぼほぼ、前世と変わらないところまで魔力は戻った。
おかげで、シャルロッテの攻撃を受けても魔力がゼロになることはなくて、こうしてピンピンしていられるのだろう。
「わたくしの魔法でもほとんどダメージを与えられないなんて……それだけの魔力を持っているなんて……男なのに、そんなことありえるわけ……」
シャルロッテは大きな衝撃を受けた様子で、ぶつぶつと呟いていた。
今、攻撃したら確実にヒットするな。
とはいえ、それはやってはいけないような気がした。
場の空気を読むというか……
そんなことしたら色々と台無しだ。
「い、いいえ！ そのようなこと、わたくしは認めないわ！ 男なんかが上にいるなんてこと、認めてたまるものですか！」
なにかしらの結論を出したらしく、シャルロッテは再びこちらを睨みつけてきた。
どうやら、動揺は収まったみたいだ。
「調子に乗るのもここまでよ！」
「いや……俺、まだ、大したことはしてないけど」
「う、うるさいわねっ。あなたがとんでもない魔力を持っているなんて、絶対に認めないわ！ 男のくせに……どうせ、なんかインチキをしてるのでしょう？ わたくしの魔法であなたを倒して、そのことを証明してみせますわ！」
シャルロッテは、再び戦闘態勢に移行した。
対する俺は……
「……ちょっと実験してみるか」
せっかくの機会だ。
この時代の魔法にどれだけ耐えられるのか？
耐久力というか……そんな実験をしておきたかった。
シャルロッテとの試合？
ぶっちゃけ、今はどうでもいい。
それよりも、今の俺の力がどこまで通じるのか、それを試してみたい。
そのことで心はいっぱいだ。
強くなる手がかりを得たら、そのことに夢中になってしまい、他のことが気にならなくなってしまう。
俺の悪い癖なのだけど……
今更、簡単にやめられないんだよな、これが。
「くらいなさいっ、火炎槍＜ファイアランス＞！」
シャルロッテの魔法が炸裂した。
初級魔法だけど、かなりの魔力が込められているらしく、生成された炎の槍は通常のものよりはるかに大きい。
それを……俺は、真正面から受け止めた。
ゴォッ！
炎が荒れ狂い、火の粉が散る。
それでも……俺は、平然とその場に立っていた。
精神的な疲労はないに等しい。
確かに、魔力は削られているみたいだけど……
それでも、俺の全体の魔力量からしてみれば、ほんの一部にすぎない。
「な、なんで平然としてるのよ、あなたは！？」
「さっき、ローラ先生が解説した通りだからじゃないか？」
「ぬぐぐぐっ……」
シャルロッテの顔が赤くなる。
今にも湯気が出てきそうだ。
ヤカンかな？
「わたくしは、あなたのことなんて、ぜぇえええええったいに認めないんだから！」
「強情だなあ」
「うっさい、黙れですわ！」
シャルロッテは俺を射殺す勢いで睨みつけて、
「火炎槍＜ファイアランス＞！ 火炎槍＜ファイアランス＞！ 火炎槍＜ファイアランス＞！ 火炎槍＜ファイアランス＞！ 火炎槍＜ファイアランス＞！」
魔法を連発した。
炎の雨が降り注ぎ、破壊の力が渦を巻く。
それでも、俺はなにもすることなくて、避けることも防ぐこともしない。
その全てを受け止める。
次々と炎の槍が激突するけれど、俺の魔力が枯渇することはない。
それどころか、１０分の１も減らせていない。
初級魔法ならこんなものか？
「こ、このっ……氷烈牙＜フリーズストライク＞！」
再び中級魔法が炸裂した。。
少しだけ身構えてしまう。
中級魔法を連続で食らうと、それなりのダメージを負うかもしれない。
そう覚悟をするものの……
「な、な……なんで平然としてるのよぉおおおおおっ！！！？」
シャルロッテの魔法を受けた後も、俺は倒れない。
ただ、さすがに無傷というわけにはいかなくて、ちょっとだけ目眩がした。
魔力が失われたことが原因だろう。
たぶん……
感覚からして、残りの魔力は９０％くらいだろうか？
今までの攻撃で、ようやく１０分の１が失われたことになる。
「はぁっ、はぁっ、はぁっ……な、なんで……うぅ……」
シャルロッテは肩で息をして、ふらふらと倒れてしまいそうだ。
どうやら、魔法を連打しすぎて、自分の方の魔力が枯渇してしまったらしい。
見事なまでの自爆だ。
でも……
うん、なるほど。
俺の魔力は、だいたい、シャルロッテの十倍くらいかな？
貴重なデータだ。
でも、これじゃあ足りない。
ぜんぜん足りない。
今まで以上に鍛錬を重ねて、もっともっと上げていきたい。
「よし」
実験終了。
そろそろ決着をつけることにしよう。
このまま放っておいても、勝負はつくんだけど……
それは彼女のプライドが許さないだろう。
だから俺は、
「火炎槍＜ファイアランス＞！」
「えっ！？ あっ、ちょ……きゃあああああっ！！！？」
魔法を直撃させて、残り少ないシャルロッテの魔力をゼロにした。
これで、勝負は俺の勝ちだ。
