「まずいな……アリーシャのヤツ、自我がないみたいだ」
「えっと……？」
「俺達のことも敵、って認識しているらしい」
死神の影響だろう。
「でも、それはアリーシャちゃんのせいじゃないです。無差別に暴れるなんて、そんなことをする子じゃないです」
「同感だ」
突き放すようなところはあったけれど……
でも、それは俺達を傷つけまいとするアリーシャの優しさだ。
彼女は優しい子だ。
こうして暴れることを、本心から望んでいるとは思えない。
今まで彼女の周りで起きた不幸というのは、全て死神のせいだろう。
実在していたことは驚きで、詳細はよくわからない。
ただ、死神が宿主であるアリーシャを乗っ取っている。
好き勝手に暴れて、暴走して……
その結果、不幸が積み重ねられてきたのだろう。
さて。
原因は理解した。
なら、どうするべきか？
「考えるまでもないな」
俺は、アリーシャの死神の存在を否定してみせた。
だから、これ以上、死神を放っておくわけにはいかない。
アリーシャの体を好き勝手にさせるわけにはいかない。
ここで止めてみせる！
「エリゼは二階へ」
「そんなことできません！」
「でも……いや、そうだな」
俺がエリゼなら、自分だけ逃げるなんて絶対に受け入れない。
「なら、援護を頼む。決して無理はしないように」
「はいっ、わかりました！」
作戦を決めたところで、俺は前に出る。
足音に反応して、アリーシャがこちらを向いた。
「アリーシャ、聞こえるか？」
「……」
返事はない。
ただ、血にまみれた体を動かして、血に濡れた剣を構えるだけだ。
それでも。
俺の声は届いていると信じて、声をかけ続ける。
「アリーシャが死神に魅入られているっていう理由、やっと、全部理解したよ」
「……」
「アリーシャはその剣のせいで、ずっと苦しんでいたんだな。でも、生きていくためには剣を手放すことができなくて……ずっと、一人でいたんだな」
「……」
「でも、それも終わりだ。俺が、アリーシャを止めるから。その剣に宿る死神を消してみせるから。アリーシャ……お前を助ける」
「……」
誰かを助けるために戦う。
今回で、エリゼに続いて二度目だ。
不思議と力が湧いてくるような気がした。
自分のためではなくて、誰かのために戦う時、人は、いつも以上の力を発揮できるのかもしれない。
ふと、そんなことを思った。
「いくぞ」
一歩を踏み出して……
同時に、アリーシャも駆けた。
「シャアアアアアッ！！！」
速い。まるで獣だ。
圧倒的な速度でアリーシャが迫る。
「能力強化＜アクセル＞！」
こちらも身体能力を魔法で引き上げて、対抗する。
そして、アリーシャの一撃を訓練用の杖で受け止めるが……
「ちっ……やっぱり無理か」
訓練用の杖は、たったの一撃でへし折れた。
所詮は、屑鉄で作られた安物だ。
死神が宿る魔剣に敵うわけがない。
「お兄ちゃん、これを使ってください！」
エリゼが短剣を投げて、それを受け取る。
こちらも訓練用のものだけど、ないよりはマシだ。
「フッ！ シッ！」
アリーシャの攻撃を真正面から受け止めるようなことはせず、短剣を使い、流すように攻撃を逸らす。
アリーシャの動きは速いが……
取り憑かれているせいか、技術というものがまるでない。
ただ力に任せて剣を振るっているだけだ。
まあ、その力がとんでもないから油断はできないけど……
でも、 これならなんとかなる。
俺は的確に、冷静にアリーシャの攻撃を捌いて……
合間合間に訪れる、わずかな隙を突いて反撃に移る。
「風嵐槍＜エアロランス＞！」
初級魔法では心もとないが、威力を上げすぎて、アリーシャを傷つけてしまっては意味がない。
多少の擦り傷打撲は我慢してもらうしかないが……
魔法の威力を上げてしまうと、致命傷になってしまう恐れがある。
「シャアアアッ！！！」
アリーシャは獣のような動きでこちらの魔法を避けて、迫ってきた。
なんていう速度だ。
ちょっとでも気を抜いたら見失ってしまいそうになる。
「水波槍＜ウォーターランス＞！」
水の槍を射出して……
「氷雪槍＜アイシクルランス＞！」
間髪入れずに、氷の槍を撃ち出した。
二つの魔法が重なり……
「グッ！？」
氷の檻となり、アリーシャの動きを封じた。
すぐに抜け出すことは敵わない。
……敵わないはずなのだけど。
「グアアアアアッ！！！」
「ウソだろっ！？」
アリーシャが吠えると同時に、氷の檻を力任せに打ち砕いた。
決して油断していたわけじゃない。
アリーシャの力が、こちらの予想を上回った結果だ。
「シャアアアッ！！！」
「ちっ」
今度はこちらが隙を突かれてしまう。
これは……
「アリーシャちゃんっ！！！」
「……ッ……」
エリゼの声が響いて……
そして、アリーシャが動きを止めた。
「えっと……？」
「俺達のことも敵、って認識しているらしい」
死神の影響だろう。
「でも、それはアリーシャちゃんのせいじゃないです。無差別に暴れるなんて、そんなことをする子じゃないです」
「同感だ」
突き放すようなところはあったけれど……
でも、それは俺達を傷つけまいとするアリーシャの優しさだ。
彼女は優しい子だ。
こうして暴れることを、本心から望んでいるとは思えない。
今まで彼女の周りで起きた不幸というのは、全て死神のせいだろう。
実在していたことは驚きで、詳細はよくわからない。
ただ、死神が宿主であるアリーシャを乗っ取っている。
好き勝手に暴れて、暴走して……
その結果、不幸が積み重ねられてきたのだろう。
さて。
原因は理解した。
なら、どうするべきか？
「考えるまでもないな」
俺は、アリーシャの死神の存在を否定してみせた。
だから、これ以上、死神を放っておくわけにはいかない。
アリーシャの体を好き勝手にさせるわけにはいかない。
ここで止めてみせる！
「エリゼは二階へ」
「そんなことできません！」
「でも……いや、そうだな」
俺がエリゼなら、自分だけ逃げるなんて絶対に受け入れない。
「なら、援護を頼む。決して無理はしないように」
「はいっ、わかりました！」
作戦を決めたところで、俺は前に出る。
足音に反応して、アリーシャがこちらを向いた。
「アリーシャ、聞こえるか？」
「……」
返事はない。
ただ、血にまみれた体を動かして、血に濡れた剣を構えるだけだ。
それでも。
俺の声は届いていると信じて、声をかけ続ける。
「アリーシャが死神に魅入られているっていう理由、やっと、全部理解したよ」
「……」
「アリーシャはその剣のせいで、ずっと苦しんでいたんだな。でも、生きていくためには剣を手放すことができなくて……ずっと、一人でいたんだな」
「……」
「でも、それも終わりだ。俺が、アリーシャを止めるから。その剣に宿る死神を消してみせるから。アリーシャ……お前を助ける」
「……」
誰かを助けるために戦う。
今回で、エリゼに続いて二度目だ。
不思議と力が湧いてくるような気がした。
自分のためではなくて、誰かのために戦う時、人は、いつも以上の力を発揮できるのかもしれない。
ふと、そんなことを思った。
「いくぞ」
一歩を踏み出して……
同時に、アリーシャも駆けた。
「シャアアアアアッ！！！」
速い。まるで獣だ。
圧倒的な速度でアリーシャが迫る。
「能力強化＜アクセル＞！」
こちらも身体能力を魔法で引き上げて、対抗する。
そして、アリーシャの一撃を訓練用の杖で受け止めるが……
「ちっ……やっぱり無理か」
訓練用の杖は、たったの一撃でへし折れた。
所詮は、屑鉄で作られた安物だ。
死神が宿る魔剣に敵うわけがない。
「お兄ちゃん、これを使ってください！」
エリゼが短剣を投げて、それを受け取る。
こちらも訓練用のものだけど、ないよりはマシだ。
「フッ！ シッ！」
アリーシャの攻撃を真正面から受け止めるようなことはせず、短剣を使い、流すように攻撃を逸らす。
アリーシャの動きは速いが……
取り憑かれているせいか、技術というものがまるでない。
ただ力に任せて剣を振るっているだけだ。
まあ、その力がとんでもないから油断はできないけど……
でも、 これならなんとかなる。
俺は的確に、冷静にアリーシャの攻撃を捌いて……
合間合間に訪れる、わずかな隙を突いて反撃に移る。
「風嵐槍＜エアロランス＞！」
初級魔法では心もとないが、威力を上げすぎて、アリーシャを傷つけてしまっては意味がない。
多少の擦り傷打撲は我慢してもらうしかないが……
魔法の威力を上げてしまうと、致命傷になってしまう恐れがある。
「シャアアアッ！！！」
アリーシャは獣のような動きでこちらの魔法を避けて、迫ってきた。
なんていう速度だ。
ちょっとでも気を抜いたら見失ってしまいそうになる。
「水波槍＜ウォーターランス＞！」
水の槍を射出して……
「氷雪槍＜アイシクルランス＞！」
間髪入れずに、氷の槍を撃ち出した。
二つの魔法が重なり……
「グッ！？」
氷の檻となり、アリーシャの動きを封じた。
すぐに抜け出すことは敵わない。
……敵わないはずなのだけど。
「グアアアアアッ！！！」
「ウソだろっ！？」
アリーシャが吠えると同時に、氷の檻を力任せに打ち砕いた。
決して油断していたわけじゃない。
アリーシャの力が、こちらの予想を上回った結果だ。
「シャアアアッ！！！」
「ちっ」
今度はこちらが隙を突かれてしまう。
これは……
「アリーシャちゃんっ！！！」
「……ッ……」
エリゼの声が響いて……
そして、アリーシャが動きを止めた。
