「……それで、どういうことなのかしら？」
レイドアロマの宿の一室。
そこで俺達は正座をして、ローラ先生にジロリと睨まれていた。
……どうにかこうにか黒い霧を撃破することに成功した。
その後、俺達は誘拐されていた生徒達と共に鉱山を脱出。
国に連絡をして、生徒達を保護してもらった。
誘拐犯の正体は不明。
目的も不明。
今後、国の騎士が調査にあたるだろう。
とはいえ、魔王が関与している可能性が非常に高い。
俺も独自に調査をしたいと思っていたのだけど……
「で？」
ローラ先生の鋭い視線。
調査とかそれ以前に、勝手をしたことを咎められてしまい……
今、メルと一緒に正座をさせられて、説教を受けているところだった。
「えっと……ごめんなさい」
「なにがごめんなさい、なのかしら？ まずは、きちんと説明をしてください」
あー……
これ、適当に謝ってごまかす、っていうのは通じないヤツだ。
どうしよう？
魔王について話すことはできないけど、でも、ある程度本当のことを話さないと納得してくれないだろうな。
ただ、ローラ先生はとても賢い人だ。
もしかしたら、ある程度のことを話したら、独自の思考で魔王の存在に気づいてしまうかもしれない。
過去、世界を滅ぼしかけた存在。
魔の頂点に立つ者。
本当の意味での人間の天敵。
そんなものの存在が公になれば、どうなるか？
パニック。
暴動。
国家間の無意味な争い。
前世で見た嫌な光景が脳裏をよぎる。
ただ……
「……先生。これからとても真面目な話をします。でも、それはとても滑稽な話です」
「レン？」
メルが驚いた様子でこちらを見た。
ローラ先生にある程度の事情を話す。
そんな俺の決意を察したのだろう。
俺達以外の人に魔王のことを告げるのは大きなリスクが伴う。
ただ俺は、こうも考えたんだ。
果たして、俺達だけで魔王を止めることはできるのか？ ……と。
今回の事件。
いつものように魔王の影がちらついたもので……
しかし、今まで以上に狡猾で非道な内容だった。
犯人は不明だけど……
調査の結果、誘拐した生徒から魔力を奪い取るのが目的だろう、と推測できた。
ただ奪い取るのではなくて、家畜のように飼い慣らして、奪い続ける。
生かさず殺さず。
延々と魔力を吸い取る。
もしも俺達の介入がなければ、誘拐された生徒達は、ずっとずっと魔力を奪い取られていただろう。
それだけの装置と化していただろう。
そんなこと許すことはできない。
許すことはできないのだけど……
しかし、俺の手で止められるかというと、怪しいところだった。
メルの助けがなかったら？
ローラ先生の助けがなかったら？
エリゼ達に協力してもらえなかったら？
……たぶん、事件を解決できていない。
外法によって生み出された魔物を倒すことができず……
倒すことができたとしても、街に被害が出ていただろう。
前世では賢者と呼ばれ、もてはやされていた。
今世では天才扱いされて、やはりもてはやされていた。
でも、それは驕りだ。
調子に乗っているだけだ。
俺一人でできることなんて、たかがしれている。
どれだけがんばったとしても、すぐに限界が訪れてしまう。
巻き込みたくないから、って意地になって遠ざけるのではなくて。
信じて、背中を預けることの方が大事なのだろう。きっと。
今回の事件で、俺は、そのことを学んだ。
「メル、いいか？」
「んー……ま、いいさ。キミの判断に従うよ」
「ありがとう」
「えっと……どういうことですか？」
俺達の様子を見て、ただ、いたずらをしたわけじゃないと気づいたのだろう。
ローラ先生が困惑顔になる。
「今から話すことは、誓って本当のことです。嘘は欠片も吐いていません。なので、先生が信じてくれないと意味のない話です」
「……わかったわ。私は、二人の話を信じると誓います」
やや間を置いてから、ローラ先生は静かに頷いた。
教師として生徒を叱るのではなくて。
人と人として、対等の会話をする。
そんな想いが伝わってきた。
感謝だ。
やっぱり、この人になら協力を求めていいだろう。
「実は……」
レイドアロマの宿の一室。
そこで俺達は正座をして、ローラ先生にジロリと睨まれていた。
……どうにかこうにか黒い霧を撃破することに成功した。
その後、俺達は誘拐されていた生徒達と共に鉱山を脱出。
国に連絡をして、生徒達を保護してもらった。
誘拐犯の正体は不明。
目的も不明。
今後、国の騎士が調査にあたるだろう。
とはいえ、魔王が関与している可能性が非常に高い。
俺も独自に調査をしたいと思っていたのだけど……
「で？」
ローラ先生の鋭い視線。
調査とかそれ以前に、勝手をしたことを咎められてしまい……
今、メルと一緒に正座をさせられて、説教を受けているところだった。
「えっと……ごめんなさい」
「なにがごめんなさい、なのかしら？ まずは、きちんと説明をしてください」
あー……
これ、適当に謝ってごまかす、っていうのは通じないヤツだ。
どうしよう？
魔王について話すことはできないけど、でも、ある程度本当のことを話さないと納得してくれないだろうな。
ただ、ローラ先生はとても賢い人だ。
もしかしたら、ある程度のことを話したら、独自の思考で魔王の存在に気づいてしまうかもしれない。
過去、世界を滅ぼしかけた存在。
魔の頂点に立つ者。
本当の意味での人間の天敵。
そんなものの存在が公になれば、どうなるか？
パニック。
暴動。
国家間の無意味な争い。
前世で見た嫌な光景が脳裏をよぎる。
ただ……
「……先生。これからとても真面目な話をします。でも、それはとても滑稽な話です」
「レン？」
メルが驚いた様子でこちらを見た。
ローラ先生にある程度の事情を話す。
そんな俺の決意を察したのだろう。
俺達以外の人に魔王のことを告げるのは大きなリスクが伴う。
ただ俺は、こうも考えたんだ。
果たして、俺達だけで魔王を止めることはできるのか？ ……と。
今回の事件。
いつものように魔王の影がちらついたもので……
しかし、今まで以上に狡猾で非道な内容だった。
犯人は不明だけど……
調査の結果、誘拐した生徒から魔力を奪い取るのが目的だろう、と推測できた。
ただ奪い取るのではなくて、家畜のように飼い慣らして、奪い続ける。
生かさず殺さず。
延々と魔力を吸い取る。
もしも俺達の介入がなければ、誘拐された生徒達は、ずっとずっと魔力を奪い取られていただろう。
それだけの装置と化していただろう。
そんなこと許すことはできない。
許すことはできないのだけど……
しかし、俺の手で止められるかというと、怪しいところだった。
メルの助けがなかったら？
ローラ先生の助けがなかったら？
エリゼ達に協力してもらえなかったら？
……たぶん、事件を解決できていない。
外法によって生み出された魔物を倒すことができず……
倒すことができたとしても、街に被害が出ていただろう。
前世では賢者と呼ばれ、もてはやされていた。
今世では天才扱いされて、やはりもてはやされていた。
でも、それは驕りだ。
調子に乗っているだけだ。
俺一人でできることなんて、たかがしれている。
どれだけがんばったとしても、すぐに限界が訪れてしまう。
巻き込みたくないから、って意地になって遠ざけるのではなくて。
信じて、背中を預けることの方が大事なのだろう。きっと。
今回の事件で、俺は、そのことを学んだ。
「メル、いいか？」
「んー……ま、いいさ。キミの判断に従うよ」
「ありがとう」
「えっと……どういうことですか？」
俺達の様子を見て、ただ、いたずらをしたわけじゃないと気づいたのだろう。
ローラ先生が困惑顔になる。
「今から話すことは、誓って本当のことです。嘘は欠片も吐いていません。なので、先生が信じてくれないと意味のない話です」
「……わかったわ。私は、二人の話を信じると誓います」
やや間を置いてから、ローラ先生は静かに頷いた。
教師として生徒を叱るのではなくて。
人と人として、対等の会話をする。
そんな想いが伝わってきた。
感謝だ。
やっぱり、この人になら協力を求めていいだろう。
「実は……」
