「準備はできましたか？」
クラリッサさんが静かに問いかけてきた。
余裕たっぷり。
王者のような風格が漂っている。
なるほど。
シャルロッテが話す通り、強いプレッシャーを感じる。
メルと同等……もしかしたら、それ以上かもしれない。
「はい、大丈夫です」
「では……まずは条件を決めておきましょうか」
「条件？」
「私に認められる条件です。そうですね……５分間、私の攻撃に耐えてみてください。見事に耐えて、その足で立ち続けていたのならば、その時はあなたを力ある者と認めましょう」
「５分って……ずいぶん優しいんですね」
「優しい？ いいえ、そのようなことはありませんよ」
クラリッサさんが笑う。
その笑みは……己に対する自信に満ち溢れていた。
「私と戦い、５分間耐えた人は数えるほどしかいませんからね。そのことを考えると、妥当なところかと」
「ふむ？」
少し離れたところで様子を見守るシャルロッテを見ると、コクコクと頷いた。
今の話、本当みたいだ。
５分も耐えられないなんて、クラリッサさんは相当な実力者なのだろう。
普通に考えて、学生の俺が立ち向かうのは無謀極まりない。
ただ……
俺には、前世の記憶と知識がある。
今まで積み重ねてきた鍛錬がある。
「……楽しそうだ」
自然と笑みを浮かべていた。
ここしばらく。
戦いのための戦いということは、ほとんどしていない。
魔法大会でメルと戦ったことも、情報を得るためであり、腹の探り合いでもあった。
でも、今回は違う。
単純な力比べ。
前世のことを思い出した。
力を追い求めて、戦いに明け暮れていた日々。
あれはあれで、それなりに満たされていた。
己を認めることができて、どこまでも伸びしていくことが楽しい。
それを今、もう一度。
面白そうだ。
今は、前世の俺らしく……
単純に戦いを楽しむことにしよう。
「準備はいいですか？」
「はい、問題ありません」
「では……始めます！」
クラリッサさんの合図で試合が始まる。
俺はすぐに魔力を練り上げて……
「火炎槍＜ファイアランス＞！ 風嵐槍＜エアロランス＞！ 大地槍＜アースランス＞！ 閃光槍＜フラッシュランス！＞ 水流槍＜ウォーターランス＞！ 全開放＜フルバースト＞！！！」
「ちょっ……！？」
魔法大会でシャルロッテが使用した、とっておき。
遅延魔法。
クラリッサさんは、開幕と同時に、いきなりそれを使用した。
あらかじめ魔法をストックしておいたことは間違いない。
しかし、いつ……？
「私は敵が多いので……いつ不届き者に出会ったとしても問題のないように、常に十以上の魔法を充填しているのですよ」
「解説どうもです！」
攻撃魔法の嵐が吹き荒れた。
初級魔法だとしても、これだけの数が揃うとバカにできない。
同時に放つことで相乗効果が生まれ、威力も増しているみたいだ。
直撃したらタダでは済まない。
冷静に思考を巡らせる。
この局面。
必要な行動と魔法は……
俺は、魔法と魔法の間……わずかな安全地帯を見極めて、そこに体を滑り込ませる。
もちろん、それで全てを回避できるわけではない。
「空間歪曲場＜ディメンションフィールド＞！」
三発は避けて……
残りの二発は魔法で防いだ。
よし。
ここから反撃を……
「紅蓮刃＜フレアソード＞！」
反撃する間なんて与えないというかのように、クラリッサさんは立て続けに魔法を唱えた。
荒れ狂う炎の剣が右手に収められる。
それは、本来は中級魔法なのだけど……
燃え盛る豪炎を見ていると、上級魔法並の威力があると考えた方がいいだろう。
本人の魔力によって、魔法の威力は左右される。
こんなものを娘の恋人（演技）に叩き込もうとするなんて……
結界が展開されているとはいえ、本当に容赦がないな。
クラリッサさんの苛烈な性格が伺えた。
あまりの容赦のなさに、思わず冷や汗をかいてしまう。
「氷雪刃＜アイシクルソード＞！」
対極の属性の魔法を使い、クラリッサさんの炎剣を受け止めた。
炎と氷。
力が拮抗していて、魔力の余波が嵐となって吹き荒れる。
「今のコンビネーションを防ぐとは……なるほど。シャルロッテが心を開くだけのことはありますね」
「できれば、これで認めてくれると嬉しいんですけど……」
「冗談を言ってはいけませんよ。まだ１分しか経っていません。さあ、続けていきますよ」
まだ１分。
俺は、乾いた笑いをこぼすしかないのだった。
クラリッサさんが静かに問いかけてきた。
余裕たっぷり。
王者のような風格が漂っている。
なるほど。
シャルロッテが話す通り、強いプレッシャーを感じる。
メルと同等……もしかしたら、それ以上かもしれない。
「はい、大丈夫です」
「では……まずは条件を決めておきましょうか」
「条件？」
「私に認められる条件です。そうですね……５分間、私の攻撃に耐えてみてください。見事に耐えて、その足で立ち続けていたのならば、その時はあなたを力ある者と認めましょう」
「５分って……ずいぶん優しいんですね」
「優しい？ いいえ、そのようなことはありませんよ」
クラリッサさんが笑う。
その笑みは……己に対する自信に満ち溢れていた。
「私と戦い、５分間耐えた人は数えるほどしかいませんからね。そのことを考えると、妥当なところかと」
「ふむ？」
少し離れたところで様子を見守るシャルロッテを見ると、コクコクと頷いた。
今の話、本当みたいだ。
５分も耐えられないなんて、クラリッサさんは相当な実力者なのだろう。
普通に考えて、学生の俺が立ち向かうのは無謀極まりない。
ただ……
俺には、前世の記憶と知識がある。
今まで積み重ねてきた鍛錬がある。
「……楽しそうだ」
自然と笑みを浮かべていた。
ここしばらく。
戦いのための戦いということは、ほとんどしていない。
魔法大会でメルと戦ったことも、情報を得るためであり、腹の探り合いでもあった。
でも、今回は違う。
単純な力比べ。
前世のことを思い出した。
力を追い求めて、戦いに明け暮れていた日々。
あれはあれで、それなりに満たされていた。
己を認めることができて、どこまでも伸びしていくことが楽しい。
それを今、もう一度。
面白そうだ。
今は、前世の俺らしく……
単純に戦いを楽しむことにしよう。
「準備はいいですか？」
「はい、問題ありません」
「では……始めます！」
クラリッサさんの合図で試合が始まる。
俺はすぐに魔力を練り上げて……
「火炎槍＜ファイアランス＞！ 風嵐槍＜エアロランス＞！ 大地槍＜アースランス＞！ 閃光槍＜フラッシュランス！＞ 水流槍＜ウォーターランス＞！ 全開放＜フルバースト＞！！！」
「ちょっ……！？」
魔法大会でシャルロッテが使用した、とっておき。
遅延魔法。
クラリッサさんは、開幕と同時に、いきなりそれを使用した。
あらかじめ魔法をストックしておいたことは間違いない。
しかし、いつ……？
「私は敵が多いので……いつ不届き者に出会ったとしても問題のないように、常に十以上の魔法を充填しているのですよ」
「解説どうもです！」
攻撃魔法の嵐が吹き荒れた。
初級魔法だとしても、これだけの数が揃うとバカにできない。
同時に放つことで相乗効果が生まれ、威力も増しているみたいだ。
直撃したらタダでは済まない。
冷静に思考を巡らせる。
この局面。
必要な行動と魔法は……
俺は、魔法と魔法の間……わずかな安全地帯を見極めて、そこに体を滑り込ませる。
もちろん、それで全てを回避できるわけではない。
「空間歪曲場＜ディメンションフィールド＞！」
三発は避けて……
残りの二発は魔法で防いだ。
よし。
ここから反撃を……
「紅蓮刃＜フレアソード＞！」
反撃する間なんて与えないというかのように、クラリッサさんは立て続けに魔法を唱えた。
荒れ狂う炎の剣が右手に収められる。
それは、本来は中級魔法なのだけど……
燃え盛る豪炎を見ていると、上級魔法並の威力があると考えた方がいいだろう。
本人の魔力によって、魔法の威力は左右される。
こんなものを娘の恋人（演技）に叩き込もうとするなんて……
結界が展開されているとはいえ、本当に容赦がないな。
クラリッサさんの苛烈な性格が伺えた。
あまりの容赦のなさに、思わず冷や汗をかいてしまう。
「氷雪刃＜アイシクルソード＞！」
対極の属性の魔法を使い、クラリッサさんの炎剣を受け止めた。
炎と氷。
力が拮抗していて、魔力の余波が嵐となって吹き荒れる。
「今のコンビネーションを防ぐとは……なるほど。シャルロッテが心を開くだけのことはありますね」
「できれば、これで認めてくれると嬉しいんですけど……」
「冗談を言ってはいけませんよ。まだ１分しか経っていません。さあ、続けていきますよ」
まだ１分。
俺は、乾いた笑いをこぼすしかないのだった。
