「火炎槍＜ファイアランス＞！」
メルはこちらに向かって駆けつつ、同時に魔法を放つ。
わざわざ距離を詰める？
その意味を最初は理解できず、困惑してしまう。
「氷雪槍＜アイシクルランス＞！」
アラム姉さんも魔法を詠唱して、炎の槍を相殺した。
ただ、メルは止まらない。
最初から相殺されることを想定していたかのように、まったく動揺せず、足を止めない。
ダンッ！ と、こちらの手前で強い一歩を踏み込む。
同時に体勢を低く。
その状態から、天に駆け上るかのような、鋭い蹴りを放ってきた。
「くっ……！？」
状態を反らすことでなんとか回避した。
危ない。
少しでも遅れていたら顎に直撃して、たぶん、意識を刈り取られていただろう。
「甘いよ」
「！？」
メルは、さらなる追撃を考えていたのだろう。
無駄のない動きのため、すぐに次に攻撃を繋げることができる。
蹴り上げた足を元に戻して、今度はそちらを軸足に。
回転しつつ、反対の足で回し蹴りを放つ。
「ぐっ……！」
今度は避けられない。
両手を前で交差させて、どうにかこうにか防いだものの、ビリビリと痛みが走る。
それだけじゃなくて……
「氷裂牙＜フリーズストライク＞！」
格闘の合間に魔法を挟み込んでくる。
「光盾＜ライトシールド＞！」
そちらは魔法で防いだ。
近くの机を蹴り飛ばして、跳んで、距離を稼ぐ。
メルは今までに見たことのない戦い方をする。
魔法と格闘術を組み合わせた……魔法拳士というべきか。
正直言って、ものすごく楽しい。
どんな経緯で、どんな発想でそうなったのか、とことん語り合いたい。
こんな状況だけど……
危機感よりもわくわくの方が強い。
「やるね」
「メルこそ」
「こんなに強い人が……君のような人が、こんなことをしているなんて残念だよ。ボクの平穏のために、ここで倒させてもらうよ」
「ちょっと待ちなさい」
強い決意を見せるメルに、同じく、アラム姉さんが強い調子で言う。
「話を聞いていれば、まるでレンが悪者みたいな言い方じゃない。いったい、あなたは何様のつもりなのかしら？ どう考えても、あなたの方が平穏を乱す悪者でしょう」
「え」
ここまでストレートに非難されるとは思っていなかったのだろう。
メルが困惑気味に眉をたわめた。
「あなたがなにを考えているかわからないけど、私の弟は悪いことなんてしないわ。むしろ、良いことしかしていないの」
「えっと……」
「そんなこと、見ればわかるでしょう？ だって、レンはこんなに可愛くて、そして賢いのだもの」
いや、あの。
そこで俺を抱きしめるのはやめて？
「そんなレンに手を出そうとするのなら、あなたの方が悪よ！ 私は容赦しないわ」
「えっと……あれ？」
メルが、やや間の抜けた声をこぼした。
そんな彼女を見て、ふと疑問に思う。
魔法陣は、本当に彼女が仕掛けていたのだろうか？
色々と行き違い、誤解があるのではないか？
「……メル」
「……なに？」
「とりあえず、ちょっと話をしないか？ なんか、互いに大きな誤解をしているような気がしてきた」
「奇遇だね。ボクもそう思っていたところだよ」
――――――――――
「それじゃあ、魔法陣はメルの仕業じゃないのか……」
一度矛を収めて、話をして……
結果、メルは犯人ではないことが判明した。
メルも、独自に事件の犯人を探していたらしい。
事件現場でちょくちょく見かけたのはそのせいだ。
そして今夜。
俺と同じ推理をして、学校に忍び込んで……
そして、同じく学校に忍び込んだ俺とアラム姉さんと遭遇した。
疑うよな、そりゃ。
「悪い、紛らわしいことをしたな」
「ううん。ボクの方こそごめん。ちょっと早とちりがすぎたかも……」
互いに反省。
ここにエリゼがいたら、「仲直りの握手ですね！」とか言っていたと思う。
「……もしかしたら、これは犯人の罠かもしれないわね」
「どういうことですか、アラム姉さん？」
「私達の動きは、犯人に予想されていたの。あえて目立つところに魔法陣を残して、それを見た私達は誤解をして争う……そんな計算だったのかも」
可能性はある。
今回の事件の犯人、思っていたよりも狡猾だ。
くそ。
ここまで見事にやられてしまうと、さすがに悔しいな。
「一度、エリゼ達と合流しましょう。話はそこで改めて」
「それ、ボクも参加させてもらってもいいかな？ 色々と説明しておいた方がいいだろうし」
「ええ、お願いするわ」
「ありがと」
「……」
二人の会話を聞きつつ、考える。
犯人の策に翻弄されてしまった。
でも、このままやられっぱなしでいるつもりはない。
逆にやり返してやりたい。
そのためには……
メルはこちらに向かって駆けつつ、同時に魔法を放つ。
わざわざ距離を詰める？
その意味を最初は理解できず、困惑してしまう。
「氷雪槍＜アイシクルランス＞！」
アラム姉さんも魔法を詠唱して、炎の槍を相殺した。
ただ、メルは止まらない。
最初から相殺されることを想定していたかのように、まったく動揺せず、足を止めない。
ダンッ！ と、こちらの手前で強い一歩を踏み込む。
同時に体勢を低く。
その状態から、天に駆け上るかのような、鋭い蹴りを放ってきた。
「くっ……！？」
状態を反らすことでなんとか回避した。
危ない。
少しでも遅れていたら顎に直撃して、たぶん、意識を刈り取られていただろう。
「甘いよ」
「！？」
メルは、さらなる追撃を考えていたのだろう。
無駄のない動きのため、すぐに次に攻撃を繋げることができる。
蹴り上げた足を元に戻して、今度はそちらを軸足に。
回転しつつ、反対の足で回し蹴りを放つ。
「ぐっ……！」
今度は避けられない。
両手を前で交差させて、どうにかこうにか防いだものの、ビリビリと痛みが走る。
それだけじゃなくて……
「氷裂牙＜フリーズストライク＞！」
格闘の合間に魔法を挟み込んでくる。
「光盾＜ライトシールド＞！」
そちらは魔法で防いだ。
近くの机を蹴り飛ばして、跳んで、距離を稼ぐ。
メルは今までに見たことのない戦い方をする。
魔法と格闘術を組み合わせた……魔法拳士というべきか。
正直言って、ものすごく楽しい。
どんな経緯で、どんな発想でそうなったのか、とことん語り合いたい。
こんな状況だけど……
危機感よりもわくわくの方が強い。
「やるね」
「メルこそ」
「こんなに強い人が……君のような人が、こんなことをしているなんて残念だよ。ボクの平穏のために、ここで倒させてもらうよ」
「ちょっと待ちなさい」
強い決意を見せるメルに、同じく、アラム姉さんが強い調子で言う。
「話を聞いていれば、まるでレンが悪者みたいな言い方じゃない。いったい、あなたは何様のつもりなのかしら？ どう考えても、あなたの方が平穏を乱す悪者でしょう」
「え」
ここまでストレートに非難されるとは思っていなかったのだろう。
メルが困惑気味に眉をたわめた。
「あなたがなにを考えているかわからないけど、私の弟は悪いことなんてしないわ。むしろ、良いことしかしていないの」
「えっと……」
「そんなこと、見ればわかるでしょう？ だって、レンはこんなに可愛くて、そして賢いのだもの」
いや、あの。
そこで俺を抱きしめるのはやめて？
「そんなレンに手を出そうとするのなら、あなたの方が悪よ！ 私は容赦しないわ」
「えっと……あれ？」
メルが、やや間の抜けた声をこぼした。
そんな彼女を見て、ふと疑問に思う。
魔法陣は、本当に彼女が仕掛けていたのだろうか？
色々と行き違い、誤解があるのではないか？
「……メル」
「……なに？」
「とりあえず、ちょっと話をしないか？ なんか、互いに大きな誤解をしているような気がしてきた」
「奇遇だね。ボクもそう思っていたところだよ」
――――――――――
「それじゃあ、魔法陣はメルの仕業じゃないのか……」
一度矛を収めて、話をして……
結果、メルは犯人ではないことが判明した。
メルも、独自に事件の犯人を探していたらしい。
事件現場でちょくちょく見かけたのはそのせいだ。
そして今夜。
俺と同じ推理をして、学校に忍び込んで……
そして、同じく学校に忍び込んだ俺とアラム姉さんと遭遇した。
疑うよな、そりゃ。
「悪い、紛らわしいことをしたな」
「ううん。ボクの方こそごめん。ちょっと早とちりがすぎたかも……」
互いに反省。
ここにエリゼがいたら、「仲直りの握手ですね！」とか言っていたと思う。
「……もしかしたら、これは犯人の罠かもしれないわね」
「どういうことですか、アラム姉さん？」
「私達の動きは、犯人に予想されていたの。あえて目立つところに魔法陣を残して、それを見た私達は誤解をして争う……そんな計算だったのかも」
可能性はある。
今回の事件の犯人、思っていたよりも狡猾だ。
くそ。
ここまで見事にやられてしまうと、さすがに悔しいな。
「一度、エリゼ達と合流しましょう。話はそこで改めて」
「それ、ボクも参加させてもらってもいいかな？ 色々と説明しておいた方がいいだろうし」
「ええ、お願いするわ」
「ありがと」
「……」
二人の会話を聞きつつ、考える。
犯人の策に翻弄されてしまった。
でも、このままやられっぱなしでいるつもりはない。
逆にやり返してやりたい。
そのためには……
