「きゃあ！？」
「じ、地震……！？」
「みなさん、落ち着いて！　机の下に隠れてください！」

　先生の言う通り机の下に隠れて頭を守る。

　地震で怖いのは、なにかしら物が落ちてきた時、頭を打ってしまうことだ。
　頭にダメージがあると、ちょっとしたことでも致命傷になりかねないからな。

「ひぃぅうううううっ……！？」
「大丈夫です、お嬢様。私がいますから！」

　シャルロッテが思い切り怯えて、フィアが必死に励ましていた。
　立場が逆になってしまっている……
　実は、いざという時はフィアの方がしっかりしているのだろうか？

「……止まった」

　ほどなくして地震が収まる。
　完全に揺れがなくなったところで机の下から出た。

　幸いというか、大きな物は落ちていないようだ。
　教室の後ろにある簡易ロッカーから、いくつか鞄が落ちているだけ。

「みなさん、大丈夫ですか？　怪我をしている人はいませんか？」

　先生も教卓から出て、みんなに声をかける。
　それを合図に、クラスメイト達が机の下から出てきた。

　よかった。
　みんな怪我はしていないみたいだ。

「ピー！」
「ニーア、お前も無事だったか」
「ピッ、ピッ！」

　ニーアは俺の肩に乗ると、ツンツンと頬を突いてきた。
　そして、バサッと翼を広げて窓の外を指す。

　つられて視線をやると……

「……なんだ、あれ？」

　学院の屋上に人影が見えた。
　女性ということはわかるものの、遠くなので顔などは見えない。

　ただ……

　その人を見ていると、ひどく嫌な感じがした。
　ざわざわと心が震える。

「あっ、ストライン君！？　どこに行くんですか！？」
「トイレです！」

　適当なことを言い残して、俺は教室を飛び出した。
　そのまま棟を移動して、人影が見えた屋上に移動する。

「……いないか」

　すでに人影は消えていた。
　しかし、ここに誰かがいたことは確定だ。

　しかも……

「今の地震……もしかして、あの人影の仕業か？」

　屋上に大規模な魔法陣が描かれていた。
　とても複雑な術式で、なかなか解読できないだろう。

　それもそのはず。

「この術式は……俺の前世の、５００年前のものだ」

　だからこそ、俺は魔法陣の意味を理解できる。
　小規模ではあるが、地震を起こすことができるものだった。

　謎の人影に、５００年前の魔法陣。

　それと……
　魔王を知るというメル。

　立て続けに妙なことが起きている。
　それらの事件が連鎖して、より大きなことが起きそうな……
　そんな不安を受けた。

「ピッ」

　肩でニーアが鳴いた。

　俺を励ましているようで。
　それと、自分がいるから大丈夫、と言っているかのようでもあった。

「……そうだな、弱気になっていても仕方ないよな」
「ピー！」
「よし。まずは魔法陣を徹底的に解析して……うん、報告は後でいいか。それから、ここにいた人影も追えるだけ追ってみよう」

　なにが起きているかわからない。
　なら、突き止めればいい。
　知ればいい。

「やってやるか！」