「なんだと！？」

　今の魔法はいったい誰が？
　エイルマットは慌てて周囲を見回して……

　そして、見た。
　フィアと同じように、怒りに燃える青年の姿を。



――――――――――



　間一髪だ。
　危ういところだったけど、フィアを助けることができた。

「ストライン君……？」
「レン！」

　フィアは驚きの表情を。
　アラム姉さんは喜びの表情を。
　俺の登場に、二人はそれぞれ、そんな顔になった。

「火炎槍＜ファイアランス＞！」

　もう一度、魔法を放ち、ゴーレムの足を止める。
　その隙にフィアのところへ駆け寄り、倒れそうになっていた体を支えて、そっと壁によりかからせた。

「大丈夫か？」
「わたしは……大丈夫、です。それよりも、お嬢様が……」
「ああ。わかっているよ」

　特殊なゴーレムを製造するために、生きた人間を使うなんて……
　しかも、自分の娘を。

「外道め……！」

　それだけじゃない。

　この男はみんなを傷つけた。
　エリゼを、アリーシャを、アラム姉さんを……
　俺の大事な人達を傷つけた。

　前世では感じたことのない感情がこみあげてくる。
　マグマのような激情。
　戦いの場では冷静にならないといけないのだけど、しかし、どうすることもできない。
　次から次に怒りが湧き上がる。

　ただ、一度その怒りに蓋をした。
　どうにかこうにか優しい表情を浮かべて、フィアを見る。

「すごいな、フィア。ここまでがんばるなんて、俺でも……いや。誰にもできないよ」
「そんな、ことは……それに、わたし、結局お嬢様を助けることが……」
「それは大丈夫。後は俺がなんとかするか」
「……いいんですか？」
「もちろん」
「お願い……します。お嬢様を、助けてください……」
「わかった。約束だ、必ず助ける。だから、フィアはゆっくり休んでいてくれ」
「……はい……」

　そこでフィアの意識が途切れた。
　怪我と緊張と、その二つに耐えることができなかったのだろう。

「治癒光＜ヒール＞」

　まずはフィアの傷を癒やす。
　それからゴーレムを警戒しつつ後ろへ下がり、意識のあるアラム姉さんの傷も癒やす。

「アラム姉さん、大丈夫ですか？」
「ええ、なんとか……レーナルトさんは？」
「大丈夫。気を失っているだけです」

　意識はないものの呼吸は安定している。
　傷は治したから、しばらくすれば目が覚めると思う。

「フィアとみんなをお願いできますか？」
「レンは？」
「友達を助けます」

　友達。
　そう言葉にすると、不思議な感情が胸に広がる。
　くすぐったいような温かいような。
　前世では味わうことのなかった感情。

　なぜだろう？
　これを大事にしていきたいと、直感的に思った。

「がんばって」
「はい」
「あと、気をつけて。レンも無事に帰ってこないと意味がないのよ」
「わかりました」

　また不思議な気持ちになる。
　誰かの応援があると、こんなにも力強いなんて。
　アラム姉さんの笑顔で、何倍も力が湧いてくるような気がした。

「さて」

　前に出てゴーレムと対峙する。

「フィアの代わりに言わせてもらうぞ。シャルロッテを返せ！」