俺はただ泣くだけだった…。

「なんで俺は二人も大事な人を同時に……」
　涙をぬぐって、紫色の化け物と、真帆に大穴をあけた野郎を睨みつけた。

「ちょっと待てぇ！　てめぇ！」
　真帆に穴をあけた張本人は振りかえることもなく、代わりに紫色の化け物が黙ってこっちをみている。
「なんとか言えよ！」
　悲しそうな顔で化け物は言った。

「そうか…お前も元は人間なんだったな…。お前のせいでこの青山という人間も大事な妹を亡くしたんだ。だが、お前もずっと一人だったんだな…」
　俺は首をひねった。
「あ？　なに言ってんだ！」
「どうだ？　〝悪魔の蓄音機〟を壊してくれれば、私もお前を殺さない。それで、どうだ？」
「ふざけやがって！　俺だって、こちとら好きで魔王になったんじゃない！　それなのに、どいつこいつも……それに大事なものをなくしちまう…てめぇらも同罪じゃねぇか！　ぶっ殺してやる！」
　
　どくん…どくん…どくん…どくん…。
　
　また魔王の鼓動が聞こえてきた。
　俺の身体全身が金色に光る。

「もう……てめぇらもこれで終わりだ」
　俺はもうどうでもよくなっていた。
　守るべき姫もミノもみんな俺の前から消えていった。
　一番大事だった真帆も……。
　こんな世界、ブッ壊れちまえ。
　

　その時だった。誰かが俺の肩をひきとめるような感じがした。

『ダメだ！　俊介！』
「誰だ？」
　その声は俺の胸の中から発していた。

『僕だよ、ショーンだよ！』
「ショーンだって！？」
『そうさ、今まで魔王の力が強すぎて僕は縛り付けられていたけど、今やっと君に話しかけられるようになったんだよ』
　久しぶりの彼の声はとても優しく感じた。

『今までのことは僕も全部見てきたよ。辛かったんだね…。』
「ショーン。俺、真帆を守るはずが逆に守られたんだ。もう、どうでもよくなったよ」
『何を言ってるんだ、俊介！　彼女はまだ生きている！』
　俺は耳を疑った。
「ほ、本当か！？」
『ああ、わずかだが、まだ息はある。それにどうやら彼女にも魔族の血をひいているらしい。』
「なんだって！？　でも、どうやったら助けられる？」
『君の魔王の力は破壊する力だけじゃない、彼女を助けられる力も持っているんだ』
「でも、どうやって？」
『簡単さ、人口呼吸と同じだよ。眠れるお姫様にキスをすればいいだけさ』
「そんなことで……。ありがとう、ショーン！」


　俺はショーンに言われたとおりに、真帆に身を寄せ、かすかに残っているルージュのかかった唇にキスをした。
　すると、真帆の背中に生えていた白い翼がバサッと広がる。
　大きく開いた胸の穴もみるみるうちに塞がっていく。
　そして、瞼をゆっくり開いた。

「せ、先輩…？」
「真帆！」
　俺は嬉しさのあまり、真帆を抱きしめた。
　こちらを見ていた化け物も驚いていた。

「奇跡だ。そうか、あの娘、魔族の子か！？」
　俺に背を向けていた野郎も振り返った。
「な、なんだって！？」
「青山、お前の復讐も分かるが、あの二人も不運で生き抜いてきたんだ。ここは私たちのいる場所ではない。私たちの月花の道はお前の代で終わらせよう。帰ろう、故郷へ」
「ああ、そうだな」
　そういうと、二人は俺たちに背を向け飛びたった。

　真帆が俺の胸に顔を埋めて、匂いをかぐ。
「久しぶりの先輩だぁ」
　嬉しそうに微笑む。
　俺もつられて笑みがこぼれた。
「そうだなぁ、久しぶりだよな」
　もう離れたくないと、強く抱きしめ合う。

　互いの体温を感じることで、俺と真帆は安心できた。
　すると真帆はなにかを思い出したかのように、ハッと顔をあげる。

「先輩、私たちにはまだやり残してる事がありますよ！」
「え？」
「これを壊さないと！」
「そうだったな……この城ごと〝悪魔の蓄音機〟をこなごなにぶっ壊そうぜ！」



　　３年後


　関門海峡に新しくかけ直されたその大きな橋は真っ白で、橋の下はたくさんの船が行き交っている。

　そして、その日、私は真っ白なウェディングドレスを纏って手にはブーケを持っている。
　隣には白い燕尾服を着た大好きな先輩がいる。
　その日、大きな橋には遠く遠く、長く続いているレッドカーペットを私たちは歩いている。

　一生忘れない日、この日が私たちのスタートラインとなった。