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　それからの毎日は、雨が続いた。

　そのせいで少しだけ気持ちが沈む。

「うー……」


　お昼休み、図書室で暇を持て余していた。


　今は、ひとりだ。

　そのわけは、数分前にやって来た私に先生が、


『ごめん、三好さん。少し職員室に用事あるから留守番お願いしてもいい？』


　と頼まれたため、ここを動けないでいた。


　カウンターに座るのなんて、なにげに初めてで少しだけどきどきする。


　山田くんが来ちゃったらどうしようって。

　さっきからそんなことばかりをぐるぐると頭の中をめぐっていた。


「あ〜……もっと話したいのに」


　カウンターでスマホを見つめる。

　SNSの投稿は、昨日の18時が最後だ。


　今日は、まだ。

　だから、待っていれば必ず投稿はあるはずなのに。


「まだかなぁ……」


　足をバタバタさせて、待てない自分がいた。

　待てないなら自分から連絡すればいいのに、迷惑だったらどうしようって真っ先に考えてしまって、指先で文字を打つことができない。


　ーー弱虫な私。

　SNSでは、話しかけることができた。

　現実世界では、きっと無理。

　目を合わせることだって、噛まずにしゃべることだって、絶対に不可能。

　ほんとの私を知ったら、山田くんはなんて思うかな。


　ーーパタパタパタッ

　不意に、いくつかの足音がこちらへ近づいて来る音がする。


　もしかして本を返却する生徒？

　だとしたら私、やり方とか分からないし。

　先生にはただ留守番お願いねとしか言われてないから。


「あれ……先生いない」


　ガラッとドアが開けられる直前、私はカウンターの下へ隠れてしまった。


「これ、どうしよう」


　聞き覚えのある声が耳に入り込む。


「ついて来いって言ったくせに用事済ませられないじゃん」

「うーん、先生今留守みたいだね。ごめん佐々木」


　私の鼓動の音は尋常じゃないくらいうるさくて、カウンターの下でぎゅっと縮こまる。


「じゃー、ジュース山田の奢りな」

「えー？　うーん、仕方ないなぁ」


　パタパタと、足音が遠ざかる。


「えっ……」


　ちょっと待って、やっぱり今の山田くん？

　うそ、ほんとに？　じゃあ私、隠れない方がよかったんじゃ……いやでも、会ってもなに話すか決まってないし、そもそも私のことなんて気づいてもらえないし。いきなり話しかけたら警戒されちゃうし。


「うあー……」


　でも、ちょっと残念。

　せっかくのチャンスが……と、キャスター付きの椅子に力なくへたり込む。


「自分のバカバカバカ……！」


　しばらくぐるぐると椅子で回っていたら、目が回ってしまう。

　そんなタイミング悪いときに、先生が帰って来て「どうしたの」と笑われるけど、なんでもないと誤魔化したのだった。