手を伸ばそうとするが、ハッとして手を引っ込めた。

　ここは廊下で、不特定多数の生徒がいる。

　声をかけたら彼に迷惑をかけてしまう。

　それに、かける言葉なんかきまっていない。


　きっと私のことだ。

　言葉に詰まらせて、時間を無駄に使ってしまうだけ。

　そうして相手を不快にさせてしまう。


　だったらーー

　今までのようにSNSだけで声をかける方がもっとも適切だ。


　だから私は、諦めて背を向けて。

　彼とは違う方向へと歩いた。


　けれど、どうしても諦めきれなくて踵を返して廊下を走った。

　突き当たりの角を左に曲がってーー


　けれど、そこに彼の姿はなくて。


「ーーあっ、これ……」


　その代わりに、たった一枚のプリントが落ちていた。

　そこに書かれていたものは。


「……山田、律樹くん……」


　彼の名前が書かれていた国語のプリントだった。


　＊＊＊


「これ、どうしよう……」


　結局、本人へ返すことができなくて家に持って帰って来てしまった。

　国語のプリントだから必要だろうし、今頃もしかしたらないって慌てているかもしれない。


　でも今は、20時半過ぎ。

　学校へ行ったって生徒は誰ひとりいない。

　それに山田くんの家はおろか、連絡先だって知らない。

　知っているのは、SNSだけで……


「ーーあっ、それだ！」


　気がついた私は、ベッドの上に放置していたままのスマホを掴むと、慣れた手つきでアプリを開いた。


　すると、今日分の投稿が更新されていたことにようやく気がついた。


【ひとりで無理して、陰で泣かないように】

　ーーそんなコメントと共に、紺色の傘と灰色の空が映っていた。


「そういえば、今日雨だったっけ……」


　なんてことを思い出し、おもむろに窓の外へ目を向けた。


　ザーザーと降る雨の音。


　雨の日は、あまり得意ではない。

　せっかくセットした髪の毛も湿気で広がってしまうからだ。

　そんなことを思い出して、少しおかしくなるとクスッと笑った。


【りつきくんの写真を見ていると、雨の日も憂鬱じゃなくなるね】


　メッセージを打ち込んで、送信する。

　すると、やっぱり一分もしないうちに返信が返ってくる。


【僕、雨って結構好きなんだよね。雨粒の音って目を閉じると、嫌なこと全部シャットアウトさせてくれるし、それに雨上がりに虹も出るし。いいこと尽くし】


　りつきくんとおしゃべりをしていると、憂鬱だったことがぜんぶ嬉しいに変わる。


　ほら、不思議だ。

　今も止まない雨。ずっと降り続く。

　目を閉じると、まるでメロディーを奏でているみたいに聞こえて。

　ーー雨が、不思議と嫌じゃなくなる。