──高校と中学では、明らかに周囲からの見られ方が違う気がする。

綺麗、可愛いと言われることが増えた。

年齢的に、中学よりも恋愛経験があって、手慣れた人がいるというのもあるかもしれない。
でも、マスクによるところも大きいのではないかと感じていた。

１年未満だったけれど素顔で過ごしていて、みんなの顔がちゃんとわかっていた中学時代。
しかし高校には、私たちの出身中学から進学してきた生徒がほとんどいなくて、お互いに素顔を知っているのは栞くらいだ。

つまり、クラスメイト、先輩、先生たち……高校の多くの人たちにとって、私の顔というのは、マスクをした状態のものがデフォルト。

その状態で、以前より容姿を褒められることが増えたというのは、なんだか少し怖い。


──素顔を見られたら、がっかりされるんじゃないか。


そんな恐怖がつきまとい始めたのは、この頃だった。

結局、相馬先輩は他校の彼女とよりを戻したそうで、その後私への風当たりは多少弱まったけれど。

今でも、その恐怖は消えず、それどころかより濃くなって、私の心に沈んでいる。