今日は帰って、さっさと課題を終えて、寝てしまおう。そうしよう。



そう、したいのだけど。



このまま帰ったら、過去の自分を恨んでいたにも関わらず、課題を夜の自分へとまかせてゲームを始めるのだろう。それは避けたい。あと半年もすれば本格的に受験生なんだ、勉強しないと志望校に落ちる。



「やるか」



重い息を吐き出して、課題である数学のプリントを机の上に広げた。そのまま約一時間、淡々と問題を解いていき、ふと親指の付け根が痛いなと思う。



ああ、昔から、筆圧が強いと父親に言われてきたんだっけ。



いちど痛いと気がつくと、なんだかもう集中できそうにない。今度こそ夜の自分にまかせることにしよう。



「帰ろ」



ほとんど息でつぶやいてから、少ない荷物を詰めたリュックサックを背負って廊下に出る。教室には、残って勉強するふたりのクラスメイト。彼らはきっと、まだまだ問題を解いていくのだろう。



昇降口で靴を履き替え、外へと踏み出す。なんだか雨が降りそうだなと、鞄の中に折りたたみ傘があるかどうか、確認しようとしたときだった。



「あ」



本田と目が合った。しかも、声をもらしてしまった。



本田とは一年生のときに同じクラスで、けれどいちども話したことがなかった。気まずい。気まずくても、ぶつかったままの視線をそのままにそらすのも気まずいと思った。