言いたいことを言い切った俺は、早くここから立ち去ろうと思った。



「だれか待ってるんだよな。ごめん、急に。それだけだから」



言い切った俺は、早く立ち去るつもりだった。



「おまえのこと待ってたんだよ」

「え、俺？」

「そう。聞いてくれない？」



本田は初めて、意図的に俺の顔をまっすぐ見た。黒髪が揺れ、光に透かされたいくらかが綺麗な茶色に光る。



偶然合ってしまったわけではない、故意での視線の絡まりあい。これをほどくのは、きっと、そらすよりもはるかに難しいだろうと思った。



「聞くよ」

「どうも。俺、転校することになった」

「……転校？」



あまりにもさらりと言うから、一拍あけて聞き返すことになった。頭が追いつかなくて。そうして、俺がこれを聞いてもいいのかと不安になる。



本田も、俺から話されたときにはこういう気持ちになったのだろうか。だとしたら、ただ怖い、『変な奴』でもないのかもしれない。俺の中で本田の像が動いていく。



「うん。高二の秋から冬にかけてでの転校って珍しいじゃん、やっぱり理由はあって」



親が離婚することになったんだ。俺は母親についていくことになって、母方の実家に住むことになった。だから転校しないと遠すぎてここには通えない。母親についていくことも、住まいが変わることも、学校を変えることも、俺は了承した。むしろいいんじゃない、ってくらいゆるく頷いた。



だけど俺、父親のこともまあ普通に好きだったんだよ。



だから、ね、どうしても割り切れないっていうか。俺は、おまえにキツいこと言った。



「ごめん」

「……キツいことって？」



どれのことだかわからなかった。「は？」と思ったあれだろうと見当はついたけれど、俺はあの言葉に救われてもいたから、それのことだと決めてかかるのはちがう気がした。