なるほど、ＭＰは盲点だった。俺はこっそりと自分のステータスを確認してみる。


【ＭＰ】２４００００


　うん、盲点になるはずだ。以前悪魔の森でＭＰ切れの恐怖を味わったことがあるが、撃てる回数に限度があると考えれば、訓練で命中精度を上げるのは合理的だ。それだけ撃つ回数を減らせるのだから。俺も消費の激しい魔法やスキルを使うときは、心がけたほうがいいだろう。そしてやはりというべきか、生徒たちも《ファイアボール》を何発か撃つうちにへばってきているようだった。

　そんな中、ひとりだけバカスカ撃ちまくっている生徒がいる。

「おいおい、どうしたよザコども。才能ねえやつらはみじめだなァ、ええ？」

　中学生ぐらいの少年が両手を振るうと、ふたつの火球が同時に放たれ、正確に的を射貫いた。うーん、たしかにイキり散らすだけのことはある。

「マリリン校長、彼は？」

「あの子ですの？　彼はこのクラスでも飛びぬけて素質のある生徒ですのよ。その、少し素行に難があるのが玉に傷なのですが。なまじ優秀なだけにお恥ずかしい話、先生方も厳しいことは言えませんの……」

「ああん、なにガンくれてんだテメェ！」

　しまった、目が合った。少年がずかずかとこちらに歩み寄ってくる。

「お前知ってるぞ、『東の村』の錬金術師だろ。女連れで見物かよ、いい身分だなあおい」

「ハンスさん、こちらはソラリオンのソラ様です。大切なお客人ですのよ」

「はっ、どれだけ偉いか知らねえが、オレサマより才能のねえやつと仲良くつるむつもりはねえ。とくに薄汚れた錬金術師なんかとはなあ」

　随分と錬金術師を嫌っているようだ。マリリン校長がたしなめるも、まるで聞く耳を持つ様子がない。正直、俺も初対面から悪意を向けてくるタイプは苦手だ。

「申し訳ございませんわ、ソラ様。後ほど厳しく指導するよう、先生方にもお伝えしておきますので」

「いえいえ、お構いなく。気にしていませんよ」

　なにせこちらは一国の王から散々な目に合わされてきたのだ。いまさら子供に煽られたぐらいで立てる腹はない――とも言い切れないのが、俺の器の小ささなのかもしれない。いや、どんな背景を背負っていようが立つ腹は立つ。しかしエル＝ポワレとは協定を結んだばかりだ。俺の立場からして、小さな諍いからことを荒立てるのもはばかられる。

「ですからマリリン先生、ここは穏便に……」

「おいこら、無視してんじゃねえよ。ヘタレのザコ錬金術師がよお」