ダストン男爵は、背中から《門》に吸い込まれた。

「……消したの？」

　俺はサレンに答える。

「そんなことは、しないさ」

　次の瞬間、村の中に《門》が展開、兵士――村の若者が次々と現れた。不思議そうな顔であたりを見渡す彼らの中心に、最後に現れたのは。

「おおおおお！？」

　ダストン男爵だった。

「なにが起こった？　なにが起こったぁああああ！？」

「なにが起こったかはわからなくても」

　俺は男爵に言い放った。

「どういう状況かはわかるよな？」

　無理矢理兵士にされた若者たちは、怒りに燃える目でダストン男爵を睨みつけている。

「よくも俺たちの村を襲わせてくれたな……」

「俺たちの家族を……」

　ダストン男爵は、その場で腰を抜かした。若者たちはダストン男爵に向かって歩みを進める。

「落ち着け！　話せばわかる！　待て！　待て！　ああああああああああ！！」

　結局ダストン男爵は、豪奢な上っ張りもなにもかもはぎ取られ、素っ裸で村を逃げ出した。

「撤退ィ！　撤退ィイイイイイイ！！」

　遁走するダストン男爵に、地面に叩きつけられた兵士たちが、よろよろと続く。馬はとうに、森の奥に消えていた。

「まだ片づいたわけじゃないぞ」

　フェリスが言った。

「わかってる」

　村の東門の方を見ると、勇者の一行が立っていた。若者たちを炎で脅していたナナも合流している。

　俺はとっさにサレンを背に隠した。サレンは兵士に追われていたのだ。あいつらと因縁がないとも限らない。

「久しぶりだな」

　俺が睨むと、勇者アキラは頬をひくつかせた。

「どうやって、そのスライムを手懐けた……？　兵士が浮いたり……壁に吸い込まれたり……」

「あれをミュウがやったと思ってるの？」

　リュカが言った。

「ぜんぶ、ソラの力よ」

「ウソだろ……」

　破壊神カンジが、絶望的な声を上げた。

「錬金術は外れスキルじゃなかったのかよ……外れだからこいつは悪魔の森に追放されて……」

「そうだな、追放された。そして、戻ってきた」