尋ねてみると、代わりにホエルが答えた。

「洗いがいがあったよ～いっぱいゴシゴシしたね～」

「……うん」

　なるほど、ずいぶんホエルに可愛がられたらしい。俺もマッサージでひどい目にあったことがあるから知っているが、ホエルはちょっと力加減がわかっていないところがある。

「それはなんというか……ご苦労さま」

「……うん」

　いかん、これはだいぶ疲れているな。早めに城で休ませよう――などと思っていると、フウカが声を上げた。

「ではエルダーリッチ、手筈どおりにお願いしますわ！」

「わかったよ」

　エルダーリッチがフッと指を振ると《門》が消えてしまった。

「なにを……」

　俺がなにか言うひまもなく、次は地面から布団がムクムクとせり上がってくる。エルダーリッチの魔法だ。小屋の中は、たちまちひとつの大きなベッドになってしまった。

「どういうつもりだ、エルダーリッチ？」

「ちょいとした賭けに負けてな。こうすることになってしまった。許せ。私は出かけてくる」

「え？　え？　え？」

　エルダーリッチは《透過壁》を抜けて、外に出て行ってしまった。

「お兄さま！」

　布団の上で、フウカが抱きついてくる。

「ここで存分イチャつきましょう、イチャつき倒しましょう！」

　そこでフェリスが言った。

「まてフウカ、ソラは平等に分けるという話だったはずだ」

「早いもの勝ちですわ！」

「ならこっちにも考えがある」

「ちょっと待ちなさいよ！」

「みんなでハグしよ～」

「コヤ！　セマイ！」

　みんなが布団の上で暴れて、こんがらがってしまった。顔がフェリスのふとももに挟まれ、ホエルの胸が背中に当たり、リュカが腕に絡みつき、フウカが足に抱きついている。

「もが、むぐぐ！」

「ちょっとどきなさいよフェリス！　ソラが苦しそうでしょう！」

「お前がどけばすべて解決する」

「お兄さま！　今日は寝かせませんわ！」

「よしよししてあげるね～」

　このままでは圧死してしまう。

　俺は知恵の輪のようにこんがらがった彼女たちの隙間を縫って、慌てて小屋を抜け出した。

「ふう……」