「でもべつに～」

「やーっぱり白鯨は同意してくださるのね、ありがたい味方ですこと！　よくわたくしについてくださいました」

「う～ん……でも～」

「心強い言葉に、感謝のしようもありませんわ！　わたくしたちはこれで立派な同志！　よろしいですね？」

「そうなのかな～」

「そうですとも！　さて話はまとまりました！　竜王どもに挑戦状を叩きつけようではありませんか！」

「う～ん」

はっきりしない白鯨の返事に、不死鳥は翼を羽ばたかせる。

「ほら、マッサージですよー！　どうかしら？　どうかしら？」

辺り一面に、響き渡る轟音。不死鳥の雷だ。

「ああ～いい～」

「これでよろしいですね！　ではわたくしと白鯨の思いの丈を、この石版に書き付けます！　連中の巣に置いて参りますね！」

「わかった～」

大地の響きを後にして、不死鳥は大きな翼を広げて飛び立っていった。





＊　　　＊　　　＊





食料を採りに行って、その帰りのことだった。

洞窟の前に、巨大な石版が突き刺さっていた。

「不死鳥のやつか……」

石版には何かが書き付けてあるけれど、さすがに日本語ではない。外界と隔絶された森で発達した言語だろうから、きっとこの世界の普通の人間にも読めないだろう。

「何かあったかな」

俺はステータスを開いて、スキルを探す。



《解読》