応接間で彼女が言ったことは冗談だと思っていたけれど、どうやらそうじゃなかったらしい。
　正直、聖騎士と手合わせするなんて無謀だと思う。
　今は魔剣もないんだしね。
　でもそれ以上に──。
「分かりました。お願いします」
　僕は昂りを感じていた。
　負けるかもしれないけれど──聖騎士と手合わせするなんて、またとない機会だ！
　ひとりの冒険者……そして剣士として、こんな機会逃してたまるものか。
　僕が頭を下げると、カトリナさんはさらに頬を緩めた。


「なかなかやるじゃない！」
　模擬戦が始まってから、僕が一方的に猛攻を仕掛けている。カトリナさんは防戦一方だ。
「君の方こそ！」
　僕たちは木剣を振るいながら、そう言葉を交わしていた。
　一見、僕優勢にも見える。
　しかし事実は逆だ。

　──少しでも気を抜いたらやられる！

　そんな焦燥感すら僕は感じていた。