(春音side)


ゆう君が目の前に居る。

冬の空気は冷たくても、それだけでこの場が温かくなるような気がした。
再会の喜びを太陽が照らしてくれているようだった。

しかもこんな知る人ぞ知る場所で。
わたしは本屋にある雑誌で知って、リハビリがてら行ってみようと思っただけなのに。
まさか再会できるなんて思っていなかった。

「君も曲好きなんだね」

彼はこう聞いてくれるけれど。

「うーん。
それもそうなんだけど、たまたまかな」

わたしとしてはこう答えるしかない。
散歩して聴いただけなのに、わたしが一目惚れしただけなんだ。

前から気になっていたけれど、後ろめたいことをわたしは聞いてみた。

「あのさ……。
みんなは元気にしているのかな」

不安なときに少し上目遣いになるのは、わたしの癖みたいなものだ。

「うん、みんな元気でわいわいやっているよ」

「そっか、それ聞いて安心したよ」

わたしは緊張を吐き出すように一息ついた。
そして、彼を見ながら笑顔を作ったんだ。

ここでふたりが再会したはことは、愛らしい出来事だろう。
だから、ゆう君はある提案をしてくれた。

わたしは、つい一瞬だけきょとんとして。

でも、嬉しいから笑顔で頷いた。

　・・・

わたしたちは近くのカフェに行くことにした。

ゆう君はメニューを軽く見ただけで、すぐわたしに渡してきた。
そのさりげない気遣いは、やはり彼ならではだと思う。

「何にするかな」

「うーん。
ダージリンとか美味しそうだなあ、ホットにしよう」

ここは自家焙煎が特徴なカフェらしかった。
<セプトクルール>でも感じた、コーヒーの香りが漂っている。
甘い香りっていうのは素敵なのに、飲んでみると苦さというのが先だってしまう。

「だってコーヒーって苦いじゃん」

え？
わたしが今考えていたことだった。
テレパシーが伝わったように、同じことを口にしている。
気持ちが一致したようで、なんだか嬉しかった。

ふたりして、つい笑ってしまった。

やがて、ウェイトレスが注文を聞きにきてくれた。

「アイスティーのストレートと、ホットのダージリンを……」

あ、待って。
私は彼の言葉に重ねるように、急いで注文し直した。

「やっぱりアイスにするよ。
アイスティーのストレートをふたつで」

注文が終わって、彼はこちらを見つめていた。
その表情は軽い驚きが見て取れる。

「……お店の中って、暑くって。
つい、ね……」

わたしはこう繕って答えた。
自分でも顔を赤くしているのが分かる。

だって、一緒のやつにしたかったから。
気持ちをユニゾンするみたいに、一緒にしたかったから。
急に気が変わったんだ。

それは、安心感があるんだ。

　・・・