(ゆうside)
僕は校門の前で空を見上げた。
空の色は青と朱色が混ざりあっていく。
これからは少しずつ赤く変わるだろう。
美しいグラデーションなのに。
その様子を写真に収めても、なんだか気分が乗らなかった。
溜まっている不安を出すような、大きなため息をついた。
春の女の子のことが思い種になっている。
彼女が思い込むことはもうないと思うけど、僕はまだ心配を捨てきれない。
ちなみに、こないだの出来事はみんなに秘密にしている。
「お待たせ」
振り返ると、待ち合わせしていたナギサがやってきた。
それじゃあ行こうか、と僕たちは並んで歩き出した。
会話がないまま黙々と歩いている。
特に話題も思いつかないので、彼女の歩幅に合わせていた。
隣に歩く姿をそっと横目で見てみた。
なんだか、彼女の背丈が少し伸びていたのは気のせいだろうか。
「ねえ」
呼び掛けられて、僕の瞳のピントは彼女の横顔に合った。
「なに私の顔をずっと見てるのよ。
どうだったの、この間」
この間。何かあったっけ。
「春ちゃんのお見舞い行ってくれたでしょ。
どうだった、何かあった」
僕は考えに詰まった。
花束は渡したけれど、春の女の子についてのことを話す気持ちにはなれなかった。
もちろん、屋上の出来事を話すわけにはいかない。
すると、彼女は笑いだした。
口のところに手をおいてからかうような目線を投げてくる。
「えー、イチャイチャしたんじゃないの」
この人はなんてことを言うのだろうか、否応なしに想像してしまう。
慌てて首を横に振って頭の中から追い出した。
空をハトが飛んでいた。
さっきからナギサの話は終わるところを知らない。
前を向いたまま語りだした。
「お前って、いつも落ち着いているというか」
そんなことはないと思う。
そして、ひとつ気になったことがあった。
「そういえば、その呼び方ってどうしたの。
いつもは名前で呼んでくれるのに」
「別にいいじゃない」
自由奔放な彼女のことだ。
僕をからかって楽しんでいるのだろう。
そして、彼女はコンビニの脇を曲がっていった。
僕は遅れないように歩幅を合わせた。
下り坂を遅れないように歩く。
「聞いてなかったんだけど、どこに行きたいのかな」
「駅の本屋に行くんだよ。
ルーズリーフ買いたい」
なるほど。
でも、商店街を歩くよりも表にあるバス通りの方が早いだろう。
「いいじゃない、ゆっくり行こうよ」
彼女は楽しそうに商店街の様子を伺っている。
ケーキ屋のクッキーを物欲しそうに見ていた。
僕はそっと財布の中身を確認して、彼女に声を掛けた。
「買ってあげるよ。
ただし安いやつだからね」
「さすが、話分かるねえ」
ナギサは僕の手を取って意気揚々に入っていった。
嬉しさを満面に見せた表情は、まるで主人に構ってもらえた犬のようだ。
でも、これは手懐けているわけではない。
シンパシーというやつだろう。
ずっと一緒にいるから、<おやつタイム>の皆が考えていることくらい分かる。
落ち着いているというのは、こういうところで発揮されているのだろうか。
正直言って、僕は自分で自分のことがわかっていない。
春の女の子にもこの間言われたな。
商店街の下り坂をまた歩いていく。
彼女は少し僕の方に近づきながら質問をしてきた。
揺れたポニーテールが僕の耳の辺りにふれる。
「ね、ね。
もしさ、二人きりになりたいって言ったらどうする」
まさしく今のシチュエーションのことを言っているのだろうか。
もちろん手をつないでいるわけじゃないけれど。
手が当たるか当たらないかの絶妙な距離で歩いている。
お互いに付き合ってはいないし、答えが詰まる質問だ。
これまでも二人でいるシーンとかあったと思うけどな、と考えつつ答えた。
「そうだなあ。
特に無いよ、君の行きたいところに行こうか」
「なにそれ、モテないよー」
彼女は足を止めて、その場で声を上げて笑ってしまった。
商店街中の視線が僕たちに集まったような気がした。
恥ずかしいからやめてほしい。
この回答は正解だったのだろうか。
例えば、春の女の子だったら、どういう風に捉えてくれたのかな。
・・・
信号待ちをしていと、ナギサはまた語りだした。
もうここまでで、クッキーのほとんどを食べてしまっている。
ちなみに、僕にもひとつくれた。
「お前ってさ、ほんとマイペースっていうか」
いつもの雑な会話が<おやつタイム>のテーマともいえる。
だけども、今日の彼女が口にすることのほとんどは分からない。
それに、会話のペースも何だか早いような気がした。
さっきのシンパシーは分かったのに。
歩きながら言った彼女の一言は、僕の心を捕まえるのだった。
「おまけに、優しいんだよ」
僕は思わず立ち止まった。
信号を渡り切ったナギサはその場で振り返った。
夕焼けになっても、彼女の照れている赤い表情が映えている。
うっすら涙が滲んでいた。
「何度も言わせないでよね。
ずっと見ているから、よく分かるんだ……」
僕はつい、彼女の顔をじっと見つめてしまった。
お互いに歩くこと無く立ち尽していてしまう。
「君は優しいから、私はずっといたいんだ」
ついに彼女は涙を溢れ出してしまう。
その表情は嬉しいとも困っているとも分からない、不思議な感情だった。
「春ちゃんだって、君に来てもらって嬉しかったと思うよ」
彼女の瞳から涙が流れ出していた。
僕の胸元に抱きつき、溜まりきった涙を流す。
「本当、お前ってバカなんだから」
僕は困り果てて、彼女を支えることしかできなかった。
その最後の一言は、僕の心に降りかかるようだった。
「君の気持ちを、もっと私に……。
どうして、私だけに向いてくれないの」
僕には返す言葉が見つからなかった。
秋の空みたいな彼女の繊細な感情が読めなかったのだから。
交差点の脇で寄り添うシルエットは、どういう風に見えるのだろうか。
僕は校門の前で空を見上げた。
空の色は青と朱色が混ざりあっていく。
これからは少しずつ赤く変わるだろう。
美しいグラデーションなのに。
その様子を写真に収めても、なんだか気分が乗らなかった。
溜まっている不安を出すような、大きなため息をついた。
春の女の子のことが思い種になっている。
彼女が思い込むことはもうないと思うけど、僕はまだ心配を捨てきれない。
ちなみに、こないだの出来事はみんなに秘密にしている。
「お待たせ」
振り返ると、待ち合わせしていたナギサがやってきた。
それじゃあ行こうか、と僕たちは並んで歩き出した。
会話がないまま黙々と歩いている。
特に話題も思いつかないので、彼女の歩幅に合わせていた。
隣に歩く姿をそっと横目で見てみた。
なんだか、彼女の背丈が少し伸びていたのは気のせいだろうか。
「ねえ」
呼び掛けられて、僕の瞳のピントは彼女の横顔に合った。
「なに私の顔をずっと見てるのよ。
どうだったの、この間」
この間。何かあったっけ。
「春ちゃんのお見舞い行ってくれたでしょ。
どうだった、何かあった」
僕は考えに詰まった。
花束は渡したけれど、春の女の子についてのことを話す気持ちにはなれなかった。
もちろん、屋上の出来事を話すわけにはいかない。
すると、彼女は笑いだした。
口のところに手をおいてからかうような目線を投げてくる。
「えー、イチャイチャしたんじゃないの」
この人はなんてことを言うのだろうか、否応なしに想像してしまう。
慌てて首を横に振って頭の中から追い出した。
空をハトが飛んでいた。
さっきからナギサの話は終わるところを知らない。
前を向いたまま語りだした。
「お前って、いつも落ち着いているというか」
そんなことはないと思う。
そして、ひとつ気になったことがあった。
「そういえば、その呼び方ってどうしたの。
いつもは名前で呼んでくれるのに」
「別にいいじゃない」
自由奔放な彼女のことだ。
僕をからかって楽しんでいるのだろう。
そして、彼女はコンビニの脇を曲がっていった。
僕は遅れないように歩幅を合わせた。
下り坂を遅れないように歩く。
「聞いてなかったんだけど、どこに行きたいのかな」
「駅の本屋に行くんだよ。
ルーズリーフ買いたい」
なるほど。
でも、商店街を歩くよりも表にあるバス通りの方が早いだろう。
「いいじゃない、ゆっくり行こうよ」
彼女は楽しそうに商店街の様子を伺っている。
ケーキ屋のクッキーを物欲しそうに見ていた。
僕はそっと財布の中身を確認して、彼女に声を掛けた。
「買ってあげるよ。
ただし安いやつだからね」
「さすが、話分かるねえ」
ナギサは僕の手を取って意気揚々に入っていった。
嬉しさを満面に見せた表情は、まるで主人に構ってもらえた犬のようだ。
でも、これは手懐けているわけではない。
シンパシーというやつだろう。
ずっと一緒にいるから、<おやつタイム>の皆が考えていることくらい分かる。
落ち着いているというのは、こういうところで発揮されているのだろうか。
正直言って、僕は自分で自分のことがわかっていない。
春の女の子にもこの間言われたな。
商店街の下り坂をまた歩いていく。
彼女は少し僕の方に近づきながら質問をしてきた。
揺れたポニーテールが僕の耳の辺りにふれる。
「ね、ね。
もしさ、二人きりになりたいって言ったらどうする」
まさしく今のシチュエーションのことを言っているのだろうか。
もちろん手をつないでいるわけじゃないけれど。
手が当たるか当たらないかの絶妙な距離で歩いている。
お互いに付き合ってはいないし、答えが詰まる質問だ。
これまでも二人でいるシーンとかあったと思うけどな、と考えつつ答えた。
「そうだなあ。
特に無いよ、君の行きたいところに行こうか」
「なにそれ、モテないよー」
彼女は足を止めて、その場で声を上げて笑ってしまった。
商店街中の視線が僕たちに集まったような気がした。
恥ずかしいからやめてほしい。
この回答は正解だったのだろうか。
例えば、春の女の子だったら、どういう風に捉えてくれたのかな。
・・・
信号待ちをしていと、ナギサはまた語りだした。
もうここまでで、クッキーのほとんどを食べてしまっている。
ちなみに、僕にもひとつくれた。
「お前ってさ、ほんとマイペースっていうか」
いつもの雑な会話が<おやつタイム>のテーマともいえる。
だけども、今日の彼女が口にすることのほとんどは分からない。
それに、会話のペースも何だか早いような気がした。
さっきのシンパシーは分かったのに。
歩きながら言った彼女の一言は、僕の心を捕まえるのだった。
「おまけに、優しいんだよ」
僕は思わず立ち止まった。
信号を渡り切ったナギサはその場で振り返った。
夕焼けになっても、彼女の照れている赤い表情が映えている。
うっすら涙が滲んでいた。
「何度も言わせないでよね。
ずっと見ているから、よく分かるんだ……」
僕はつい、彼女の顔をじっと見つめてしまった。
お互いに歩くこと無く立ち尽していてしまう。
「君は優しいから、私はずっといたいんだ」
ついに彼女は涙を溢れ出してしまう。
その表情は嬉しいとも困っているとも分からない、不思議な感情だった。
「春ちゃんだって、君に来てもらって嬉しかったと思うよ」
彼女の瞳から涙が流れ出していた。
僕の胸元に抱きつき、溜まりきった涙を流す。
「本当、お前ってバカなんだから」
僕は困り果てて、彼女を支えることしかできなかった。
その最後の一言は、僕の心に降りかかるようだった。
「君の気持ちを、もっと私に……。
どうして、私だけに向いてくれないの」
僕には返す言葉が見つからなかった。
秋の空みたいな彼女の繊細な感情が読めなかったのだから。
交差点の脇で寄り添うシルエットは、どういう風に見えるのだろうか。
