日曜日の夕暮れは、みんな早送りで動いているみたい。
　改札口から流れ出る人、スーパーの袋を抱える親子連れ、部活帰りの学生たち。
　残り少ない休日を家で過ごすために、誰もが家路を急いでいる。

　駅前のファーストフードは、持ち帰りの行列が伸び、店内で食べているのは数組程度だった。
　雨はこの数日降っておらず、カサを手にする人も少なかった。
　今週は結局学校には行かず、図書館に通い詰めてしまった。
　親も気づいているみたいで、一度だけ聞かれたけれど深くは追及してこなかった。
　もう月末近いから、あと少ししか時間がない。

　七夕までのカウントダウンははじまっている。
　流星群のニュースや特集も毎日のようにテレビで流れている。
　そのためには行動を起こすしかない。
　自動ドアが開き、待ち人が急ぎ足でやってくるのが見えた。

「遅くなってごめんなさい。思ったより仕事が長引いちゃって」

　星弥のおばさんは休日出勤だったらしく、紺のスーツ姿にバッグを肩にかけていた。

「いえ、こちらこそ急にすみません」

　あらかじめ買っておいたアイスコーヒーを差し出す。
　もう氷は半分以上溶けているかもしれない。

　財布を取りだそうとするおばさんを止め、
「今日はすみません」
　と謝った。

　星弥のおばさんとふたりきりで会うことに決めたのは、あの日から過去の夢を見なくなったから。
　どんなに願っても、過去どころか、夢自体を見られなくなっていた。
　もう流星群が来るまで時間がない。だから、現状を打破したかった。

「大事な話、って一周忌のことよね？　参列するのはやっぱり難しい？」

　なにも言わなくても、私の傷を理解してくれている。
　誰もがそうだ。
　うちの親や空翔、樹さんだって、星弥の死を悼みながら、悲しみのなかで動けない私を心配してくれている。

「大丈夫だと……思います」
「ムリしないでね。私もやっとここのところ『あ、息してる』って思えるようになったんだから。仕事に復帰したおかげで気持ちが紛れているのかな」
「はい」

　うなずく私におばさんは目を細めてほほ笑んだ。

「でも、月穂ちゃんから連絡が来てうれしかった。ずっと話がしたかったから」
「私も、です」