なかに入ってさらに驚く。昼間というのに薄暗いのだ。
　照明はオレンジ色のものがいくつか点在している程度で、とても本を読む環境に適しているとは言えない。
　狭い空間に棚が並んでいて、奥に見える階段の上には読書スペースが広がっているのが見えた。

　また、夢であることを忘れかけていた。
　あまりの懐かしさに、まるで当時の自分と同化してしまっている。
　でも、この夢の世界にまだいたい。

　そばにいることが当たり前だったから、いなくなるなんて想像もしていなかった。
　もっと、彼との一瞬一瞬をかみしめればよかった。
　星弥は器用に棚の間をすり抜けると、誰かに「こんにちは」と声をかけた。

　いちばん奥の棚に背の高い男性が立っていた。
　肩下までの髪をひとつに結び、こげ茶色のスーツを着ている男性が、星弥を認めて柔和にほほ笑む。

「こんにちは。ひょっとして学校をさぼったのですか？」
「やめてくださいよ。今日は始業式です」

「なるほど」とうなずいた男性が私に気づき目を細めた。

「いらっしゃい」

　まるでホストみたい。というのが第一印象だった。
　頭を軽く下げた男性の髪が、薄暗い照明のなかキラキラ光っている。
　年齢は、まだ二十代だろうか。

「あ……お邪魔します。白山です」

　ぺこりと頭を下げた。