「夢、すごかったな」

　星弥はやさしい瞳をしている。
　まだ降る流星群の光が、星弥の体を包み込んでいるように見えた。

「本当だね」
「出会いから最後の日まで、まるで俺たちのダイジェストみたいだった」
「うん」
「てるてるぼうずも完成できたし、ほんとすごいよ」

　ニッと笑う星弥に、私もほほ笑んでいた。

「星弥のてるてるぼうずはかなり不格好だったけどね」
「ああいうの苦手なんだよ」
「私も苦手。だけど、みんなが手伝ってくれたんだよ」

　ひとりきりだと思っていた。だけど、そうじゃなかった。

「月穂の月は、今夜は上弦の月か」

　星弥があごをあげて言ったあと、照れたように笑った。

「俺もずいぶん月について勉強したんだ」
「そうなんだ。私も星には詳しくなったよ」

　さっきまでは姿を隠していた星座がちらほらと光り出している。
　流れる星の光が弱まっている。
　空全体がどんどん遠くなっていくように思えた。

「そろそろ流星群が終わるよ」

　当たり前のように言う星弥に、一気に悲しみが込みあげてくる。
　泣いちゃいけないのに。
　最後は笑いたいのに……ダメだった。
　いきなり強くなんてなれないよ。
　そばにいたいよ……。

「おいで」

　両手を広げた星弥の胸に飛び込んだ。
　わかっている。
　もうすぐ星弥は流星群と一緒に行ってしまうんだ。

　だったら私は最後に、最後に……。
　星弥の胸に手を当て、そっと体を離した。
　その顔をまぶたの裏に焼きつける。強く、強く。
　思ったことを言葉にするのに勇気なんていらないんだ。

「私ね、星弥に伝えたいことがあるの」
「うん」

　うなずく星弥の姿がどんどん夜に溶けていく。

「星弥のことずっと忘れたいって思ってた。こんなにつらいなら忘れてしまいたい、って。でもムリだった」