この展開は、実際になかったこと。これだけでもすごい進歩なんだから、前向きに受け止めないと。

「月穂ちゃん」

　力なくおばさんがつぶやく。
　そう、おばさんも勇気づけないと。

「あの、きっと大丈夫です。今の医療ってすごいし、きっと――」
「そうじゃないの」

　おばさんの瞳には涙がいっぱいたまっていて、今にも零れ落ちそうだった。

「今、私と月穂ちゃんは同じ夢を見ているの？」
「おばさん……。え、じゃあ」
「さっきから急に思ったように動けるようになったの。ああ、やっぱりこれは夢のなかなのね」

　やっぱり同じ夢を見ているんだ。
　わかりあえたことにうれしくなるけれど、おばさんの表情は苦しげにゆがんでしまう。

「でも、まさか星弥があんなことを言うなんて……」
「おばさん」
「どうして？　せっかく病院へ行ってくれたのに、これじゃあ前と同じじゃない」

　机に両手を置き、おばさんは責めるような口調で言う。

「この夢には絶対に意味があるんです。私たちがあきらめちゃダメだと思います」

　これが流星群の運んでくれる奇跡だとしたら……。

「樹さんが……図書館の館長さんが言ってたんです。『信じる人にだけしか、奇跡は訪れません』って」
「奇跡……」

　おばさんの右目からぽとりと涙がテーブルに落ちた。
　涙が希望を消し去るように、おばさんの表情が苦し気にゆがんだ。

「でも……もしも奇跡が起きなかったら？」

　おばさんはテーブルをにらむように見つめた。

「もうすぐ一年……。やっと、前向きになれてきたの。なのに、もう一度、あの苦しみを味わうなんてできそうもないの。だから……これ以上は」

　唇をかみしめおばさんは静かに泣いた。
　なにか声をかけたいのに、こういう時に限ってなにも出てこない。

「強い口調で言っちゃってごめんなさい。月穂ちゃん、私……怖いんだと思う。星弥が亡くなる時の悲しみを、もう一度体験するのが怖い。体が引き裂かれるほどの悲しみは、二度と味わいたくないのよ……。親だったら誰だってそう思うはずでしょう？」

　押し黙る私に、おばさんは嗚咽をこらえて続けた。