いつもは教室で授業をしているけど、今日は生物室でグループになってショウジョウバエをじっくりと観察することになった。

真ん中に置かれたガラスケースの中に、ショウジョウバエが何匹か飛び回っている。

それを四人の高校生がじっと目で追いかけている。

なんともシリアスな光景だ。

動き回るショウジョウバエを目で追いながら、つい彼女の方にチラチラと視線が行く。

ショウジョウバエなんて追いかけている場合ではない。

いつの間にか、俺はショウジョウバエじゃなくて、坂井さんだけを目で追っていた。

偶然彼女と目が合うと、何事もなかったかのようにふっと目をそらした。

だけど、心臓はかなりうるさかった。


俺はレポートを書き終わって、頬杖を突きながら彼女をちらりと盗み見る。

横髪がさらりと落ちて、彼女の顔を隠した。


　そのふわりと流れる髪に触れたい。

　耳にかけなおしてあげたい。


手を出したい衝動が抑えられない。



だからなのか。


俺は無意識に声をかけていた。


「ねえ、見せて」


彼女の驚いた目が俺をとらえていた。

自分で放った言葉のはずなのに、まるで自分の言葉じゃないようで俺自身も驚いた。


「あ、その……、絵」


　俺は彼女の手元に隠れたプリントを指さした。


「え……、い、いやだよ」


　彼女は本当に困ったように断った。


「俺のも見せるし」


つらつらと言葉が出る。

まるで俺の口ではないようだ。

彼女は首をぶんぶん振って拒否する。

あまり困らせて嫌われたくもないので、早々に俺は引き下がった。


レポートはとっくに書き終えているので、終業のチャイムが鳴ると同時に席を立った。

その時、「ねえ」という小さな声とカッターシャツにかかる重みに、俺の足は引き留められた。

声の方に目をやると、彼女が机から身を乗り出して、俺のカッターシャツの袖を引っ張っていた。


「あの……、見せても、いいよ」


袖を引っ張る手にはものすごい力がかかっているのに、俯いたままの彼女の声は微かにしか聞こえない。


「え？」

「絵、見せるよ。その代わり……」

「俺のも見せる？」

「そうじゃなくて……」


としかめっ面がこちらに向けられた。

不意に合った視線に、また心臓が激しく動き始めた。


「数学の宿題、当てられてるんだけど、教えてくれない？

　勝見君、数学得意なんでしょ？」


目をそらして話す彼女の声はどんどん小さくなる。

そして「はい」と裏向きにしたプリントを俺に手渡す。

それをするりと彼女の手から引き抜いて、代わりに自分のプリントをその手に置いた。

「いいよ」

そう言った声は、微妙に震えていた。


「せーの……」もなしに二人同時にプリントをめくる。


そして、二人同時に笑う。


「ははっ、下手すぎ」


彼女は遠慮なしに言う。

彼女の絵もまた、


「そんなに変わんないじゃん」


二人で笑いあっているその時間はとても穏やかなはずなのに、俺の心拍数はとんでもなかった。