「今日はグループワークで学習しようと思います。今後様々なメンバーで組んでもらいますが、今日はとりあえず仲間内で五人ずつグループを作ってください」
　翌週の月曜日、授業に入ってすぐに先生がそんなことを言った。
“とりあえず仲間内で”……なんて恐ろしい言葉なのだろう。入学して間もないというのに、友達のいない人間には非常に酷なＮＧワードだ。
「俺、紺野がいるグループがいい」
　みんなが席を移動する前にそう言った大田くんに、教室内のみんながぎょっとした。私も驚いて隣の大田くんを見ると、大きな伸びをしながら「よろしくー」と横目で見る。
　がやがやとグループで集まりだす男女たち。大田くんに、「よ、よろしく」と返していると、神谷さんが来た。
「いい？」
　それだけ言われ、私はこくこくとうなずく。嬉しくて、頬がゆるんでしまった。
「紺野、オオタン。俺も一緒にお願い」
　そこに坂木くんも手を上げながら歩いてくる。そして、その背後をついてきた江藤くんも、控えめに手を上げた。
「えーと、俺もできれば……」