ランチを一緒にしたあの日を境に、私達の距離はぐっと近づいた。連絡先を交換して、毎日メッセージのやり取りをする。大学の花壇に咲いていた向日葵の花が綺麗だったとか、読み終えた小説が期待を裏切るオチだったとか、実に些細な内容ばかりのメッセージは他人から見ると退屈に映るのかもしれないけれど、私はとても楽しかった。




時間が合えば昼食は必ず二人で食べる様になって、休日はカフェや喫茶店巡りに耽って、そのついでにお互いが気になっていた美術品や映画を鑑賞しに足を運ぶ。


ついこの間まで難波 陽向と云う人物の存在すら知らなかったはずなのに、陽向の持つ独特な空気感が手伝ったのか長い年月の間閉ざしていた私の心は、少しずつ着実に開いて行った。



彼と過ごす時間はとても居心地が良くて、不思議な安心感に包まれていた。私の悲しみに溺れたような表情が気になったと云っていたのに、それに関して相手が言及する事は一切なく、決して踏み込む様な質問は投げない。そんな陽向の何気ない優しさと心遣いが、ありがたかった。



「おはよう陽向。」

「おはよう、祈ちゃん。」



てっきり誰とも絡まないまま大学生活は終わると思っていたけれど、人生何があるか分からない。同じ学部と云う事もあって、履修している授業が被っている時は自然と隣同士の席に腰掛けて授業に耳を傾ける。



教授の説明をBGMにしながら、最近興味のあるカフェや本のプレゼン大会を二人でこっそり開催しては次の休みに遊びに行く場所を決定する。いかにも大学生らしい日常を自分が過ごす様になるだなんて、入学したての頃の私はきっと想像すらできなかっただろう。