３
建物もでかいけど、駐車場も広い。
そんな大きなものをポンと建てられる土地がとにかく一番大きい。
周りはそんな同じサイズの博物館がいくつも建てられそうに、ほんとに巨大。
その敷地内に入れば、おもちゃみたいに、本物の飛行機がポツポツ置いてあった。
施設も大型博物館が向かい合って二つとその間に映画館が一つ。
周りが何もないから、これだけでかいのに全然目立ってない景色が不思議と地味。
しかし、その施設を全部見ようと思ったら、かなりの時間を費やしそうだった。
「今日はここで一日がつぶれそうだから、先に宿をブッキングした方がいいかも」
俺が言うと、「そうした方がゆっくりできるね」とジェナも同意してくれた。
俺は早速スマホでこの辺りの宿を探す。
すぐさま、この施設の近くでそれなりの値段で泊まれる宿を見つけ、やっぱりここでも二つ部屋を取った。
建物の入り口に向かえば、その正面玄関の隣に、結構年をいった人たちで集まったブラスバンドがいた。
「なんかあるんだろうか」
「多分、ボランティアとか、または特別な事があって、集まってるんだと思う」
これだけ大きい博物館だから、いろんなイベントや何かのグループをサポートしたりするのだろう。
音合わせをしたのち、急に静まり、そして力強い音が響き渡った。
アメリカ国歌だ。
なんかかっこいいと思っていたら、周りの人たちが全員立ち止まり、右手を胸に当ててその演奏を黙って聴き出した。
ジェナですら、同じポーズをして聴いている。
正直「ええ」っと驚いた。
まるで、パブロフの犬のように、国歌が演奏されると、それが当たり前に行われている。
俺もすべきなんだろうか。
でも俺、アメリカ市民じゃないし。
一人だけ浮いているように、結局、嘘でも真似することができずに、ただ突っ立ってアメリカ国歌を聴いていた。
周りが気になり、人々の顔を見回したが、誰もが静かに尊重して自国の国歌を聴いていた。
なんだかそれが、アメリカの国力にも思え、すごく圧倒された。
それが終わると、拍手喝采が起こり、呪縛が解けたように人々はまた動き出した。
「なぜ、みんなアメリカ国歌が流れると、胸に手を置いて立ち止まるんだ？」
俺は不思議でならなかった。
「うーんと、習慣かな。これは幼稚園の頃からそういう風に習うの。朝、国旗を見て胸に手を当て、星条旗に忠誠を誓ったりするし」
Pledge of Allegiance──忠誠の誓い──というそうだ。
ちなみに全文はこうである。
I pledge allegiance to the flag of the United States of America and to the Republic for which it stands one Nation，under God，indivisible，with liberty and justice for all．
日本語に訳せば、『私はアメリカ合衆国国旗と、それが象徴する、万民のための自由と正義を備えた、神の下の分割すべからざる一国家である共和国に、忠誠を誓います』ということだそうだ。（ウィキペディアより引用）
朝からクラス全員で、これを唱えられると、とても迫力ありそうだ。
これぞアメリカ。
自分の国を誇りに思ってない俺は、一体……
「ジャック、中に入ろう」
国歌演奏が終わると、次はどこかで聴いたような明るいメロディが奏でられた。
もう一度演奏されてるバンドを振り返ってから、俺はジェナの後を追った。
「ねぇ、ジェナ、ホームスクールでも、家でああいう事するの？」
チケットを買うために列に並んでるジェナの後ろから話しかけた。
「私は途中からホームスクールに変えたの。だから小学生の時は普通に学校に通ってた」
「なんで途中で変えたんだ？」
「えっと、それは、学校で習う事以上の事を習いたかったから。もっと自由に、できるだけ沢山の事を」
「すごいな、ジェナ。ものすごく勉強したんだ」
「でも、そうせざるを得なかっただけなの」
「えっ？」
何か矛盾した答え方のように聞こえた。
学びたいと思ってるのに、そうせざるを得ないって、やりたい事やれて、やらされたっていう風にとれる。
また俺の英語力がないせいなのか。
どういう意味か確認したくても、背中向けてるジェナに、それ以上訊けない雰囲気がした。
建物もでかいけど、駐車場も広い。
そんな大きなものをポンと建てられる土地がとにかく一番大きい。
周りはそんな同じサイズの博物館がいくつも建てられそうに、ほんとに巨大。
その敷地内に入れば、おもちゃみたいに、本物の飛行機がポツポツ置いてあった。
施設も大型博物館が向かい合って二つとその間に映画館が一つ。
周りが何もないから、これだけでかいのに全然目立ってない景色が不思議と地味。
しかし、その施設を全部見ようと思ったら、かなりの時間を費やしそうだった。
「今日はここで一日がつぶれそうだから、先に宿をブッキングした方がいいかも」
俺が言うと、「そうした方がゆっくりできるね」とジェナも同意してくれた。
俺は早速スマホでこの辺りの宿を探す。
すぐさま、この施設の近くでそれなりの値段で泊まれる宿を見つけ、やっぱりここでも二つ部屋を取った。
建物の入り口に向かえば、その正面玄関の隣に、結構年をいった人たちで集まったブラスバンドがいた。
「なんかあるんだろうか」
「多分、ボランティアとか、または特別な事があって、集まってるんだと思う」
これだけ大きい博物館だから、いろんなイベントや何かのグループをサポートしたりするのだろう。
音合わせをしたのち、急に静まり、そして力強い音が響き渡った。
アメリカ国歌だ。
なんかかっこいいと思っていたら、周りの人たちが全員立ち止まり、右手を胸に当ててその演奏を黙って聴き出した。
ジェナですら、同じポーズをして聴いている。
正直「ええ」っと驚いた。
まるで、パブロフの犬のように、国歌が演奏されると、それが当たり前に行われている。
俺もすべきなんだろうか。
でも俺、アメリカ市民じゃないし。
一人だけ浮いているように、結局、嘘でも真似することができずに、ただ突っ立ってアメリカ国歌を聴いていた。
周りが気になり、人々の顔を見回したが、誰もが静かに尊重して自国の国歌を聴いていた。
なんだかそれが、アメリカの国力にも思え、すごく圧倒された。
それが終わると、拍手喝采が起こり、呪縛が解けたように人々はまた動き出した。
「なぜ、みんなアメリカ国歌が流れると、胸に手を置いて立ち止まるんだ？」
俺は不思議でならなかった。
「うーんと、習慣かな。これは幼稚園の頃からそういう風に習うの。朝、国旗を見て胸に手を当て、星条旗に忠誠を誓ったりするし」
Pledge of Allegiance──忠誠の誓い──というそうだ。
ちなみに全文はこうである。
I pledge allegiance to the flag of the United States of America and to the Republic for which it stands one Nation，under God，indivisible，with liberty and justice for all．
日本語に訳せば、『私はアメリカ合衆国国旗と、それが象徴する、万民のための自由と正義を備えた、神の下の分割すべからざる一国家である共和国に、忠誠を誓います』ということだそうだ。（ウィキペディアより引用）
朝からクラス全員で、これを唱えられると、とても迫力ありそうだ。
これぞアメリカ。
自分の国を誇りに思ってない俺は、一体……
「ジャック、中に入ろう」
国歌演奏が終わると、次はどこかで聴いたような明るいメロディが奏でられた。
もう一度演奏されてるバンドを振り返ってから、俺はジェナの後を追った。
「ねぇ、ジェナ、ホームスクールでも、家でああいう事するの？」
チケットを買うために列に並んでるジェナの後ろから話しかけた。
「私は途中からホームスクールに変えたの。だから小学生の時は普通に学校に通ってた」
「なんで途中で変えたんだ？」
「えっと、それは、学校で習う事以上の事を習いたかったから。もっと自由に、できるだけ沢山の事を」
「すごいな、ジェナ。ものすごく勉強したんだ」
「でも、そうせざるを得なかっただけなの」
「えっ？」
何か矛盾した答え方のように聞こえた。
学びたいと思ってるのに、そうせざるを得ないって、やりたい事やれて、やらされたっていう風にとれる。
また俺の英語力がないせいなのか。
どういう意味か確認したくても、背中向けてるジェナに、それ以上訊けない雰囲気がした。
