確か、なん台かあったはず。
　えっと、納屋の一番手前に……、あった。
　ぜんぶで三台。ちゃんとビニールひもで印をつけてある。
　お母さん、なんでもきちんきちんとしてるな。すごい。
　ハウスの手前のホースも、どこか一か所、ちっちゃな穴が開いてるって翔太が言ってたよね。
　テープで応急処置しといたって。
　今週は、この列のハウス。
　うわ、ちょっと暑い。
　屋根ビニールの裾を少し上げといたほうがいいかも。
　キレイな色のイチゴたち。
　有名な銘柄じゃないけど、あたしたち一家の愛情がいっぱい詰まってる。
　そうね。
　『ガオカ』の子たちがひと粒いくらで売られる有名銘柄のイチゴだとしたら、この子たちはあたしたちと同じ、平凡でどこにでも居る普通の子。
　でも、普通だからこそ、素直で正直で素朴な子で居られる。
　摘み取るときの手のひらに転ぶ感触は、とても楽し気でわくわくしている感じ。
　でも、あたしはこの子たちが……、この子たちが……。
　本当は、大嫌い。
　だめだ。
　また涙が。
　この子たちが居なければ、お父さんは死ななかったのに。
　この子たちが居なければ、お母さんは倒れなかったのに。
　どうしてあたしは、この子たちをここへ呼んでしまったんだろう。
　ぜんぶ、ぜんぶ、ぜんぶ、あたしのせいだ。
　あたしが生まれてこなければ――。
「おい、イチゴ」
　突然、後ろから響いた透き通った声。
　驚いて振り向く。
「さ、三条くんっ？」
　ハウスの入口。
　そこに居たのは、制服姿の彼。
　いま、この世で一番この顔を見られたくない、彼。
「泣いてるのか」
「泣いてないもん」
「お前、我慢してるだろ」
「我慢してないもん」